La Ruta de la Salsa permite vivir una experiencia llena de alegría y sabor a través del reconocimiento visual, sonoro y dancístico del proceso de evolución socio-cultural que desde los años 50 hasta la actualidad, permitió conocer y hoy reconocer a Santiago de Cali como la Capital Mundial de la Salsa.
La ruta inicia en la antigua estación del ferrocarril, actualmente sede administrativa de Metrocali, donde se encuentran los murales del maestro Tejada inaugurados en el año de 1.954, uno de ellos evoca la historia y cultura de la ciudad de Cali y la otra obra refleja la evolución de la ciudad desde la llegada los sistemas de transporte, incluyendo el comercio y la industria. Adicionalmente, contextualiza a los visitantes sobre cómo fue Cali antes y después de la llegada del ferrocarril.
Luego se visita el barrio Obrero, lugar donde se encuentra la escultura realizada por el maestro Diego Pombo a Edulfamid Molina Díaz conocido como ‘Piper Pimienta Díaz’, en honor y como reconocimiento al legado musical y cultural a nivel local, nacional e internacional como intérprete musical de la cultura salsera, inaugurada en diciembre del año 2014.
Así mismo, en el barrio Obrero se conserva el amito popular asociado a la música antillana y a aquellos ritmos que llegaron a unirse para consolidar el ritmo salsa. Sus calles, grilles, las orquestas de salsa, los museos vivientes y las actividades culturales permiten identificar los inicios de la salsa en Santiago de Cali y la importancia del sistema de transporte férreo.
Continuando con la ruta, se aborda la Calle 15 donde se encuentran tiendas de música y donde los coleccionistas y la comunidad en general puede adquirir producciones musicales originales en diferentes formatos (discos 78 rpm, 33 y 45 rpm, cassettes, Cds, DVD y Blue Ray), y disfrutar de los grandes éxitos de las últimas décadas o llevarlo como obsequio y/o recordatorio de la visita a Cali.
En la Plazoleta Jairo Varela se realiza la segunda parada de la ruta, este espacio de interés público, se reconoce por ser el punto de encuentro de actividades culturales asociadas a la música y el baile, de igual manera, se encuentra el Museo Jairo Varela con una exposición del legado musical del maestro y es complementada con uno de los vestidos de Celia Cruz, donados al museo.
En este lugar, también se exhibe la escultura realizada por el artista Fredy Pantoja que tomó como referencia la trompeta y el trombón para incorporar la palabra niche, nombre actual del Grupo Niche, cuyo fundador fue el maestro Jairo Varela.
Abordando la Calle 8 se llega a la Carrera 10 y a ambos lados de la vía, se encuentran tiendas de instrumentos musicales donde pueden adquirir claves, bongo, congas, maracas, campanas o cualquier otro instrumento asociado a la rumba o salsa caleña.
Una vez abordada la Calle 5 sentido norte-sur, se pueden apreciar diferentes centros de esparcimiento nocturnos temáticos y asociados a la salsa, donde se disfruta cualquier día de la semana, algunos ofertan presentación musical durante los días miércoles y jueves con valor de ingreso accesible a todo público.
Iniciando la Avenida Roosevelt, se encuentra la Biblioteca Departamental, el Museo Departamental de Ciencias Naturales, donde se disfruta de actividades culturales gratuitas durante los días jueves y viernes en los escenarios y salas complementarias, sobre esta misma vía también encontramos bares temáticos salseros, disco club salseras y algunos restaurantes y cenaderos tradicionales.
Es importante mencionar que la Gobernación del Valle, tiene una propuesta interesante complementaria a la Administración Municipal, la de fortalecer la zona y el producto turístico Salsa.
Como actividades y oferta complementarias en el Estadio Olímpico Pascual Guerrero, la Alcaldía de Cali desarrolló una estrategia que permite ofertar tanto a los visitantes y la comunidad en general, biblioteca deportiva, exposiciones esporádicas en el museo, exposición de murales al costado oriental entregado por la Bienal de Muralismo, escuelas de salsa, Liga Departamental y Federación Colombiana de Baile Deportivo, además, esta zona permite encontrar en sus alrededores escuelas de baile y fundaciones artísticas con sedes acordes e instructores capacitados para dictar clases a turistas.
Como complemento, por ser una zona con estructura deportiva y de eventos, también oferta alojamiento de buen nivel y gastronomía tradicional, típica e internacional.
Como una estrategia de experiencias, en la ruta se encuentran los diseñadores de vestuario y calzado, de manera que los visitantes puedan identificar que atrás de cada puesta en escena de los bailarines de salsa, a través de los shows o las competencias, se encuentran los coreógrafos, los coleccionistas y melómanos, los semilleros y diseñadoras de vestuario, accesorios, tocados y calzados.
Esto se puede apreciar sobre el tramo de la Calle 7 entre Carreras 34 y 23 B, donde se encuentran, además de algunas escuelas de baile, bares y tertuliaderos con más de 40 años de tradición y diseñadoras que realizan los vestuarios y que han evolucionado tanto en telas, como en técnicas de costuras para poder ser avalados en las disciplinas de las modalidades de baile deportiva, las cuales han sido aprobadas como disciplinas deportivas en los Juegos Mundiales que se realizan cada año y en los que actualmente somos bicampeones en la modalidad salsa deportiva.
Para finalizar el recorrido se llega al Parque Alameda, en esta zona se localizan centros de esparcimiento nocturno temáticos que desde el martes hasta los domingos ofertan una variedad musical asociada a la rumba caleña desde los ritmos antillanos, las viejotecas hasta las disco club.
Se complementa también con gastronomía típica y tradicional ofertada desde las 10:00 de la noche hasta el próximo día, estos sitios se reconocen como cenaderos tradicionales o los puestos de comidas de la Plaza de Mercado Alameda, donde se pueden deleitar platos típicos tradicionales y caldos reconfortantes, como el consomé, el caldo de costilla o de pajarilla.
