José Méndez, el atleta venezolano que ama a Cali y corrió por los héroes caídos
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Publicación:
14/09/2023
Modificación: 14/09/2023
José Nicolás Méndez es un venezolano de padres colombianos, nacido en Caracas, quien hace 5 años tomó la decisión de venirse a Cali, atraído por su condición de ciudad deportiva. No se pierde las carreras atléticas y recreativas que constantemente se disputan aquí..
Tiene 64 años y desde los 14 practica el atletismo. Hace pruebas de pista y también carreras de calle y recreativas, alternando luego como entrenador. En su país daba clases de atletismo en la Universidad Central de Venezuela (UCV).
De igual forma, ha practicado triatlón y ultratrial, competencias de largo aliento, en fin, todo lo que lo que tenga que ver con actividad física. “Cuando llegué a Cali hice el curso de actualización en arbitraje de fútbol en la Universidad Santiago de Cali”, señaló.
Acerca de la razón de salir de su país, indicó que “en realidad en Venezuela el deporte decayó mucho, no daban las ayudas que necesitábamos en competencias internacionales y se me hizo difícil. Como soy hijo de colombianos, decidí venirme para acá”.
Su padre, José Nicolás Méndez Herrera, murió hace 38 años en la avalancha de Armero junto a otros 10 integrantes de la familia, tragedia que marcó a la suya y las de miles de colombianos. En ese momento, se salvó porque se encontraba con su mamá en Venezuela.
Prestó servicio militar en Santa Teresa del Tuy, Estado Miranda, por lo que quedó amando todo lo que tenga que ver con la milicia. Por eso disfrutó de la Carrera Matamoros, que organiza el Ejército Nacional en honor de los héroes caídos y el domingo 10 de septiembre tuvo una nueva edición Cajicá.
En su categoría, la Máster Plus (mayores de 60 años), el ganador fue un atleta de Cundinamarca y Méndez llegó quinto en los 10 kilómetros, con un tiempo de 1:02,28 horas. Fue el único representante de la ciudad.
“La competencia fue espectacular, muy organizada, la hacen con mucha dedicación para que todo salga muy bien, estuvo de maravilla. Para el próximo año Dios mediante me voy a preparar mejor”, dijo Méndez.
“Su hija, Francigley, vive en Maracay, Estado Aragua, con sus tres hijos, y aunque le ha dicho que se devuelva, él le manifiesta que vive feliz en Cali y sigue concentrado en sus entrenamientos, aunque también sueña con crear una escuela de formación en atletismo.
Ese fervor por las carreras atlética y recreativas gratuitas, para que puedan participar todos los caleños y sus familias, ha crecido ostensiblemente en esta Administración, bajo la dirección de un hombre que se goza cada trayecto como el secretario del Deporte y la Recreación, Carlos Diago. De allí que cada año en Cali se organizan al menos cuatro competencias de este tipo.
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Fotos: Jhon Salazar
Marco Antonio Garcés
Comunicaciones Secretaría del Deporte y la Recreación