Semilleros, con gran figura del baloncesto y adolescente que ya se destaca
La estatura de estos deportistas es lo primero que destaca. Ella con su 1,77 y su encantadora sonrisa, y él con su 1,90 y trato amable, cordial. Tania Valencia Chala y Alexis Valencia. No son familiares pero además del apellido, coinciden en su gusto por el baloncesto.
Tania se inició en el baloncesto a los 10 años en el colegio José María Córdoba, en el corregimiento Córdoba, de Buenaventura. Desde entonces le ha aportado a los triunfos del Valle y del país y este deporte le permitió adelantar sus estudios universitarios y ahora se desempeña como coordinadora zonal en el programa Semilleros, de la Secretaría del Deporte y la Recreación, de la Alcaldía de Cali.
A los 14 años, en un intercolegiado, directivos de la Selección Valle de baloncesto vieron su habilidad y velocidad y a los 15 fue llamada a integrar el seleccionado departamental y desde entonces mantiene ese alto nivel competitivo.
Con sus largas y firmes piernas recorre en segundos los 420 metros cuadrados de la cancha de baloncesto (28 x 15) y alcanza relativamente fácil los 3.05 metros de altura de la cesta. “Me desempeño como ‘poste’, las dos más grandes del equipo hacen de ‘postes’, atrás”, explica.
Sus condiciones le han permitido integrar el plantel que en dos ocasiones le ha dado el título nacional al departamento del Valle en la liga femenina de baloncesto y varios subcampeonatos.
Sus logros académicos y desempeño deportivo permitieron su reconocimiento e ingresar en el 2013 a la Escuela Nacional del Deporte, con derecho a media beca. El año pasado hizo su especialización en Dirección y Gestión Deportiva.
Este año fue convocada a la Selección Nacional de Baloncesto. El seleccionado participó este 2022 en el Suramericano de Mayores, en San Luis, Argentina. La selección hizo parte del grupo que integraban Brasil, Chile y Uruguay y el otro lo conformaban Argentina, Venezuela, Paraguay y Ecuador. Colombia logró un tercer lugar y cupo para la Copa América Femenina Mayores.
En sus brazos quedan algunas cicatrices, producto de la disputa del balón. Y en su casa medallas y diplomas en esta disciplina.
Tania se desempeña como coordinadora zonal en el programa Semilleros Deportivos, y también como metodóloga de baloncesto en el mismo programa, cargo que tienen quienes tienen mayor conocimiento y práctica en cada especialidad.
Así, debe combinar su tiempo entre su actividad laboral con la Secretaría del Deporte y los exigentes entrenos para mantener su nivel en el seleccionado nacional femenino de mayores de baloncesto. Su vitalidad y sonrisa le dan su propio brillo.
Alexis, meteórica figuración Y de Semilleros Deportivos -programa que cuenta con unos 8.000 beneficiarios en una veintena de disciplinas en las 22 comunas y corregimientos de Cali- también hace parte Alexis Valencia, de 16 años.
Estudiante en el colegio Isaías Duarte Cancino, en el oriente de Cali, es el mayor de tres hermanos y vive con ellos y su mamá Leonor Valencia en el barrio Potrero Grande, del Distrito de Aguablanca.
Cuenta que se inició en el futbol a los 11 años y lo practicó hasta el año pasado. A comienzos del 2021 una prima le habló de los grato que es el baloncesto y sus posibilidades por su estatura y reflejos. Y apenas con cuatro meses en esta disciplina, hace seis meses, fue convocado a la selección Valle juvenil.
Sus primeros pasos los dio al lado del formador de baloncesto Steven Bejarano, en la cancha del barrio Compartir, en la Comuna 21, junto a otros 20 beneficiarios del programa Semilleros.
Bejarano destaca la perseverancia y entrega de Alexis en su nuevo deporte y superación y alto nivel, por encima de aspectos socioeconómicos.
Los niños y niñas de Compartir fueron los más felices en un encuentro en la cancha del barrio con Tania y Alexis, en el que demostraron sus habilidades, reflejos y velocidad y los ven como ejemplo a seguir.
