Hoy por hoy, cuando el Festival Petronio Álvarez llega a su décima cuarta edición, es todo un acontecimiento en Cali, todos, o por lo menos la mayoría de personas en la ciudad hablan de él y quieren asistir.
 
Pero… y ¿qué es aquello tan especial que ha enamorado a propios y extraños?, la música, el jolgorio, la posibilidad del encuentro y el compartir, el conocimiento y reconocimiento de la cultura afro... tal vez una, tal vez todas, pero al encontrarnos con Germán Patiño, reconocido historiador y quien hace parte del Comité Conceptual del Petronio, hicimos un recorrido mental por las diferentes modalidades participantes del Festival, que nos permitió llegar a una conclusión: la magia podría estar en la diversidad instrumental, melódica y la mezcla de géneros, que hace que todos se sientan parte de él.
 
Según nos explicó Patiño, entre las 4 modalidades participantes del Petronio: violín caucano, marimba, chirimía y libre, hay muchas diferencias organológicas entre los conjuntos.
 
Por ejemplo, la marimba es básicamente una música de percusión y voces. “Es un instrumento melódico al tiempo que percutido, entonces tiene una música muy rítmica y la melodía por lo general la llevan las voces y estas adquieren un especial significado en este tipo de conjunto”, explicó el historiador.
 
“Así esa marimba no sea exactamente una africana y parezca más una traída de los indígenas Cayapas del Ecuador, que los africanos encontraron allá y la interpretaron como si fuera un balafón del África, yo digo que es el grupo más esencial del Petronio”, añadió.
 
Pasando a los detalles de la chirimía, Patiño manifestó que “es en su instrumentación muy europea, vienen de las bandas militares españolas y de los antiguos grupos de chirimía hispánicos; la chirimía era un instrumento de viento que fue reemplazado por el clarinete pero se conservó el nombre del conjunto adoptando el nombre del instrumento”.
 
El miembro del Comité Conceptual anotó que en esta modalidad “se ve un tambor que no es africano, que es un redoblante de banda de guerra, platillos metálicos que también son de banda de guerra, el clarinete y el bombardino que son instrumentos europeos, es una agrupación donde hay muchísima fusión entre lo afro y lo europeo”.
 
Continuando el recorrido, Patiño señaló sobre los violines caucanos, que son básicamente un conjunto de cuerdas con tambores como se integraban los conjuntos antiguos de bambucos, al que se le ha añadido como un instrumento muy llamativo el violín que es un instrumento muy europeo.
 
“En este conjunto la parte melódica del violín es fundamental y la que le da carácter distintivo a estos grupos. Interpretan un tipo de música muy similar a la que hacen los conjuntos de marimba, pero ya en un formato instrumental mucho más occidental y menos africano”, indicó.

Finalmente, el historiador explicó sobre la modalidad libre que es música mulata, una mezcla entre organología europea y sentimiento africano. “Digamos que es una mezcla entre la chirimía y los grupos de marimba, y tiene muchas posibilidades, pero requiere de mucho más trabajo”.
 
Y por eso, después de este recorrido mental, podríamos pensar que el secreto del Petronio, su magia, podría estar en la diversidad instrumental, melódica y la mezcla de géneros, que hacen que todos nos sintamos parte de él.
     
Nota: Recuerde ver la transmisión vía streaming a través de www.cali.gov.co y amplíe toda la información sobre el Festival en www.festivalpetronioalvarez.com.
/Katherine Becerra–katherine.becerra@cali.gov.co
 Foto: Germán Nieto