Al acto inaugural asistió el alcalde de Cali Jorge Iván Ospina, quien resaltó la importancia de la danza como lenguaje de expresión, “es a través de la danza como podemos encontrar nuestra diversidad y expresar muchas de nuestra vivencias. Los caleños encontramos en ella una gran fortaleza, pues es la danza el lenguaje de la tolerancia y la inclusión”, manifestó.
 
Por su parte el secretario de Cultura y Turismo de Cali, Argemiro Cortés Buitrago manifestó la importancia de la danza como una gran herramienta de transformación social, “es a través de la cultura y la educación como se pueden medir los desarrollos de las sociedades ”, por otra parte agradeció la presencia de los grupos internacionales y nacionales presentes este año en el Festival y el esfuerzo de la Asociación de Folcloristas de Cali- Asofolcali- y del Instituto Popular de Cultura por su completa vinculación a este encuentro.
 
Durante la Gala Inaugural, se pudo apreciar  grandes compañías de danzas internacionales como el Ballet El Triunfo de Pergamino de Buenos Aires (Argentina), la Agrupación Cultural Danzamérica de Quito (Ecuador), la  Compañía Folclórica Venezuela Viva y el Ballet Internacional Yacua Salas de Paraguay
 
En representación de Colombia estuvieron en el escenario la  Fundación Cultural Haskala de Tunja (Boyacá), Fundación Danza Juacar de Riohacha (Guajira), la  Corporación Cultural Los Taguaros - Villavicencio (Meta); y sacando la cara por la sucursal del cielo estuvo la Compañía Artística Danzar, la Fundación Bogas del Pacifico y la Compañía Artística Estímulos.
 
El Mercedes Montaño está incluido en el Directorio Internacional de Festivales que CIOFF (Consejo Internacional de Organizaciones de Festivales de Folclor y artes tradicionales) distribuye a nivel mundial y del cual sólo pueden hacer parte festivales de reconocido prestigio nacional e internacional, por su organización y calidad artística. Para 2010 CIOFF sólo hará énfasis en tres circuitos internacionales y cinco festivales del país, en el que estará incluido la máxima expresión de folclor caleño.
 
La programación del 'XV Festival de danzas folclóricas Mercedes Montaño', continúa este viernes 3 de julio a partir de las 9:00 de la mañana con diversos talleres didácticos ofrecidos por los grupos internacionales invitados; la cita es en el salón Madera del Centro Cultural de Cali con entrada libre.
 
Sobre las 4:00 de la tarde se realizarán presentaciones artísticas en el parque artesanal Loma de la Cruz, a cargo del Ballet Internacional Yacua Salas de Paraguay, Fundación Artística y Cultural Intimujllumanta de Cali y el grupo de danza Universidad Libre de Cali.
 
Hacia las 6:00 de la tarde el Teatro municipal al aire libre los Cristales, tendrá una noche de gala con la presentación de grupos de Argentina, Ecuador, Venezuela, Paraguay, Boyacá, Guajira, Meta y Cali.

Fernando Pérez/Secretaría de Cultura y Turismo

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Foto: Germán Nieto