Muchas son las personas que esperan ansiosas el Festival Petronio Álvarez, no solamente por los ritmos musicales que llegan de las más apartadas regiones, sino también por las delicias culinarias que hacen parte de las muestras culturales que se presentan durante el Festival.

Bebidas con nombres extraños: Pipilongo, Tomaseca, Calentura, Candelazo, Guarapillo, Arrechón,  Crema de Biche, coctel de biche son atracción para muchos visitantes.

Uno de los productos que más es solicitado es el “Arrechon”, un brebaje que le atribuyen poderes afrodisíacos y que está hecho con borojó, chontaduro, viril de toro o de tortugo, y sus promotores aseguran que tiene vitaminas y que además quien lo toma “le da fuerza en la mirada”.

Pero también de adentro de los manglares y los pueblitos escondidos en la selva nos trajeron productos medicinales como “La Tomaseca”, una bebida que sirve para sacar los fríos, para limpiar la matriz, ya que contiene panela, clavos y yerbas secretas y medicinales.

Otro producto que es extraño para muchos es “el coco enterrado”, que no es más que un coco que se entierra durante tres meses lleno de biche y al cabo de ese tiempo se desentierra y se consume en el mismo coco y es muy apetecido por los habitantes del pacífico.

Pero ahí no para la gran variedad de productos que el público tiene a disposición. También platos exquisitos de la cocina de estas regiones de Colombia como el sancocho de ñato, el arroz atollado de tollo, tamales de piangua y de camarón, pargo rojo con muelas de cangrejo, sudado de camarón, y el chifirí, un platanito que en el interior lo llaman cachacho. También  son muy solicitadas las empanadas, de camarones y los chorizos de pescado.
 
Y en este espacio que ofrece el Petronio a las comunidades del Pacifico colombiano, definitivamente se están visibilizando los activos culturales de las comunidades afrodescendientes como la música, las danzas y las tradiciones. Aquí en este espacio que ofrece la Alcaldía de Santiago de Cali y la Secretaría de Cultura y Turismo se rescata la herencia africana de las comunidades afro con identidad colombiana. En este espacio las comunidades del Pacífico revitalizan su cultura y universalizan sus saberes y sus tradiciones.

El público ha estado muy atento a todas las propuestas, no sólo gastronómicas, sino con sus bebidas artesanales y el trabajo de las manualidades, que convierten en artesanías muy apreciadas.

Pido a Doña Paula, una negra de mirada sabia, que me aconseje una bebida para pasar a disfrutar de los artistas del Petronio y  con voz maliciosa me dice: “lleve biche y arrechón y mañana me cuenta”. 
/Tiberio Bermúdez/manuel.bermudez@cali.gov.co

Foto: Manuel Tiberio Bermúdez