De San Cayetano (Magdalena), hija y nieta de bullerengueras, Petrona Martínez es la voz afro americana más auténtica del Caribe. El bullerengue, es un canto tradicional de trabajo y fiesta de la costa caribeña de Colombia, con un ritmo contagioso, profundo y vital.

Tras una vida dedicada a sacar arena del arroyo, sembrar yuca, ñame, guandul o maíz para subsistir, esta mujer compone sus canciones, en las que refleja su dura y difícil historia. Ella conoce de los rezos para despedir a los muertos y como partera, acoge a los recién nacidos. Petrona Martínez es una de las últimas embajadoras de la música tradicional de nuestro país. 

Después de oírse su voz por décadas, en el Barrio Palenquito, su nombre es reconocido por el gran público. En 1999 y a sus 62 años, fue la cantante revelación de Colombia, convirtiéndose en la máxima representante del folklore puro.

Esta bullerenguera ha llevado sus cantos, fuerza y tradición colombiana a numerosos escenarios de España, Bélgica, Dinamarca e Inglaterra, participando en importantes eventos como: el Festival Sfinks, Festival Latinoamericano de Italia, Mercado Cultural de Salvador de Bahía (Brasil), Strictly Mundial de Francia y Puerta de las Américas en Méjico. Petrona Martínez.

Este año 2009, será una de las grandes invitadas al Gran Concierto Nacional del 20 de julio en Barranquilla y participará por Colombia, en el desfile del Festival Viva América, que se realizará simultáneamente en Bogotá, Madrid y Tenerife en el mes de octubre, junto a Rosario y Antonio Carmona por España, La Maldita Vecindad por México y la comparsa Ilê Aiyê (acompañada de su grupo Band'Aiyê) de Brasil.

Recientemente, Petrona Martínez ha realizado recitales para apoyar los derechos de las mujeres trabajadoras, recordando su humilde origen de mujer campesina y sus manos marcadas por tantos años dedicados a la labranza.
/William López Arango – wlopez@cali.gov.co

FOTO: ARCHIVO ALCALDIA DE CALI

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