Fogones que nutren almas: la cocina de doña Carmen en el Petronio Álvarez
Santiago de Cali, 15 de agosto de 2025
El aire se impregna con los aromas del Pacífico. Es una mezcla de coco, hierbas frescas y el inconfundible olor a mar. En el pabellón de cocina tradicional del Festival de Música Petronio Álvarez, el stand 51 bulle con vida. Allí, entre fogones y ollas humeantes, se encuentra Carmen Sobeida Lerma Caicedo, la gestora del comedor Raíces del Pacífico. Su sonrisa ilumina su rostro, un reflejo de su espíritu inquebrantable y la calidez que ha dedicado a su comunidad.
Hace más de una década, Carmen llegó a Cali desde El Charco, Nariño, con el corazón lleno de sueños y la sabiduría de sus ancestros. En el jarillón del río Cauca encontró una comunidad vulnerable, llena de niños que necesitaban un plato de comida y un abrazo. Sin dudarlo, y con el apoyo de la Alcaldía de Cali, doña Carmen decidió convertir su amor por la cocina en un acto de servicio. Así nació el comedor comunitario Raíces del Pacífico, un lugar donde más de 120 personas encuentran sustento y esperanza.
El comedor es más que un lugar para comer; es un hogar. Aquí, doña Carmen no solo prepara platos tradicionales como la cholga, la monchilla o la jaiba, sino que también siembra liderazgo. Su huerta comunitaria, cultivada con las manos de los niños del sector, es un testimonio de su compromiso. En este espacio verde les enseña la importancia de la tierra, del trabajo en equipo y de cómo la naturaleza puede nutrirnos en todos los sentidos.
El Festival Petronio Álvarez es el escenario perfecto para que doña Carmen comparta su legado. Desde 2018, ha llevado al festival la esencia de su tierra, esos sabores ancestrales que cuentan historias de mar y selva. A través de sus platos, rinde homenaje a la cocina del Pacífico, promoviendo una cultura de resistencia y celebración.
La presencia de Carmen en el Petronio es un recordatorio de que el liderazgo no se mide por títulos, sino por la capacidad de impactar vidas. Su lucha, su humildad y su espíritu emprendedor han hecho de ella un pilar en su comunidad.
Doña Carmen Sobeida Lerma Caicedo no solo alimenta cuerpos, sino que también nutre almas y construye un futuro más fuerte para los jóvenes de Cali, recordándonos que las raíces más profundas a menudo se encuentran en el corazón de quien sabe dar sin esperar nada a cambio.
Zully Anacona Peña
Comunicaciones Secretaría de Bienestar Social