Septiembre 16 Día de la Prevención del Daño de la Capa de Ozono

Nuestra atmósfera terrestre está dividida en tres capas generales: la troposfera, que va de 0 a 15 kilómetros de altura, la estratosfera entre los 15 y 50 kilómetros hacia arriba y la mesosfera a más de 50 kilómetros de altura. La mayoría de sustancias contaminantes en el aire se quedan atrapadas en los primeros 15 kilómetros de la atmósfera y solo una pequeña fracción de estos contaminantes, como gases de aerosoles, pasan a la estratosfera donde se encuentra la capa de ozono.

El ozono es un gas, ubicado en la atmósfera a una altura entre 15 y 30 km, como una capa acumulada en la estratosfera, en grandes cantidades y actúa como un escudo que nos protege de la radiación ultravioleta que proveniente del sol haciendo posible la vida en la Tierra. El Gas Ozono está en un continuo proceso de formación y destrucción, ya que al poseer tres átomos de Oxígeno que se liberan a la atmósfera siempre uno de ellos se une a una molécula de Oxígeno y forma nuevamente Ozono, este último, después de absorber rayos UV se divide formando una molécula de oxígeno y liberando un átomo de oxígeno, proceso que se repite constantemente.

Los cambios en la capa de ozono, que el hombre ha causado en la Atmósfera, desde la Revolución Industrial, han sido perceptibles y drásticos, amenazando todo el bio-sistema. Durante los últimos años, la capa de ozono, se ha debilitado formando un verdadero agujero, que en algunos sectores ha producido disminuciones de hasta el 60% en la cantidad de ozono estratosférico. Este desgaste se debe a componentes químico producidos por el hombre, como los clorofluorocarburos (CFC) de productos, presentes en los aerosoles, disolventes, propelentes y refrigerantes.

La acción de estos gases en la estratosfera libera átomos de Cl (cloro) a través de la radiación UV sobre sus enlaces moleculares, cada átomo de Cl destruye miles de moléculas de Ozono transformándolas en moléculas de di-oxígeno. Otros compuestos que afectan la capa de ozono por contener cloro (Cl) son el metilcloroformo (solvente), el tetracloruro de carbono (químico industrial) y sustancias que contengan bromo (Br), como los halones, utilizados para extinguir el fuego.

El nivel excesivo de la radiación UV (especialmente la A y la B) que llegue a la superficie de la Tierra perjudican la salud de las personas, propiciando la aparición de patologías como cáncer de piel, lesiones en los ojos que producen cataratas, deformación del cristalino o presbicia y deterioro del sistema inmunológico, influyendo de forma negativa sobre la molécula de ADN donde se ven afectadas las

defensas del cuerpo, las cuales generan un aumento en las enfermedades infecciosas, tales como sarampión, herpes, malaria, varicela y otras de carácter cutáneo.

A nivel de fauna, el aumento de los rayos UV dañan los ecosistemas acuáticos. Se ha comprobado que el daño en algunas zonas de aguas claras llega hasta 20 metros de profundidad, siendo la pérdida de fitoplancton (base de la cadena alimenticia marina) la mayor consecuencia observada.

Esto es muy perjudicial, porque una disminución en la cantidad de organismos provoca una reducción de peces y afecta el resto de la cadena trófica. Así, por ejemplo, bajo el agujero de la capa ozono formado en la Antártica, la productividad de este conjunto de organismos acuáticos disminuyó entre el 6 y el 12%.

También, estos rayos provocan problemas en peces, crustáceos y anfibios durante sus primeras etapas de desarrollo, afectando sus capacidades de reproducción, por lo tanto, se reduce el tamaño de la población con su correspondiente alteración de las cadenas alimenticias. Al escasear el fitoplancton (que son organismos fotosintéticos) los océanos perderían su potencial como recolector de CO2, contribuyendo aún más al efecto invernadero.

A nivel de flora, el cambio en la capa de ozono está causando importantes alteraciones en la composición química de especies de plantas alimenticias como el arroz y la soya. También en árboles, afectando su crecimiento e impidiendo su proceso de fotosíntesis. Por ejemplo, se está viendo afectado el rendimiento de las cosechas.

Debemos tener presente que debemos asumir una actitud responsable ante la conservación del medio ambiente, fomentando el desarrollo de una educación sustentada en valores y principios ambientales para que nuestras generaciones futuras puedan disfrutar de este maravilloso planeta llamado Tierra.

Fuentes:     http//ozonoversusvida.blogspot.com

                    http//aupec.univalle.edu.co

Si usted necesita mayores informes no dude en comunicarse con la Secretaría de Salud Pública Municipal, al Área de Salud Ambiental, teléfono (572)554 2530 o dirigirse a la Calle 4B Nº 36-00 del Barrio San Fernando