La Administración Municipal de Santiago de Cali ha participado activamente en la lucha mundial contra la Rabia, campaña que tiene por objeto informar las consecuencias de la rabia animal, explicando los medios para prevenir y contrarrestar la enfermedad erradicándola en los animales.

Entre los organizadores se cuentan la Alianza por el Control de la Rabia (ARC), asociaciones de estudiantes de veterinaria, la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos. Según las estadísticas recientes señalan que la enfermedad ocasiona la muerte a 55.000 personas al año, lo que significa, en promedio, una muerte cada 10 minutos.

La rabia es una enfermedad zoonótica, transmitida al ser humano por los animales causado por un virus que pertenece a la familia Rhabdoviridae dentro del género Lyssavirus. “El virus de la rabia infecta a animales domésticos y salvajes, se propaga a las personas a través de un contacto con la saliva infectada. La enfermedad está presente en casi todos los continentes, pero la mayoría de las muertes humanas el 95% se registra en África y Asia. Una vez que aparecen los síntomas, la enfermedad es mortal”, manifestó Wilmer Caicedo, coordinador del Centro de Zoonosis de la Secretaría de Salud Municipal.

El periodo de incubación es variable pero usualmente es de 3 a 8 semanas, las primeras manifestaciones de la rabia son de carácter pseudogripal (fiebre, cefaleas y fatiga); posteriormente se ven afectados el aparato respiratorio y el sistema nervioso central y digestivo. En la fase crítica, predominan los signos de hiperactividad  o parálisis. Ambas formas progresan hacia la parálisis completa, seguida de coma y muerte en todos los casos, generalmente por insuficiencia respiratoria. Sin cuidados intensivos, la muerte se produce en los primeros siete días de la enfermedad

Por otro lado, en la semana epidemiológica 30, Colombia notificó dos casos de rabia humana, uno en el municipio de Piedecuesta y otro en Lebrija, ambos en el departamento de Santander. Este departamento no ha tenido antecedentes de casos de rabia humana durante 10 años, hasta el 2008 y 2009, cuando se notificó un caso en cada año respectivamente, encontrándose en investigación la variante que originó estos casos.

En el municipio de Santiago de Cali, se presenta silencio epidemiológico hace más de 22 años, debido a las acciones de vigilancia, control y prevención realizadas por la Secretaria de Salud Pública Municipal, a través del Centro de Zoonosis las cuales están encaminadas a intervenir los riesgos del ambiente referentes a la zoonosis.

Dentro de las herramientas más importantes para la prevención de la rabia, el Centro de Zoonosis realiza inmunización antirrábica de los caninos y felinos con coberturas óptimas por encima del  80% (140.032 animales inmunizados en el año 2009), vigilancia epidemiológica, captura de animales que generan problemas sanitarios en vía pública,  esterilización quirúrgica de alrededor de 1.500 animales al año.

“Se han implementado acciones de promoción y prevención, como las desarrolladas en el programa de Tenencia Responsable de Mascotas, donde se apunta a generar una cultura de crianza y educación adecuada, concientizando la comunidad a adquirir de forma planificada una mascota, donde el propietario conoce, acepta y se compromete a asumir una serie de derechos, deberes y obligaciones con su mascota, así como la prevención de riesgos potenciales que pueda generar a la comunidad o al medio ambiente, durante este año se han capacitado en Tenencia Responsable de Mascotas  alrededor de 5.307 personas entre residentes de unidades residenciales, líderes comunitarios, funcionarios de instituciones públicas, privadas, grupos de escolares, grupos organizados de la comunidad y asistentes a eventos masivos en ciclovidas, parques, jornadas de salud animal” informó el médico Alejandro Varela Villegas, Secretario de Salud Pública Municipal.

Anualmente se reportan alrededor de 2.500 accidentes de mordeduras causados por perros, gatos, murciélagos y primates. Según informe de año 2009 se reportaron 2.678 mordeduras de las cuales el 78% fueron causados por caninos, el 13% por felinos y 1%  por quirópteros (Murciélagos), 0.5% por primates  y el restante a cerdos, equinos y otros silvestres. De los 2.678 casos reportados se logró la ubicación y observación de 1.626 casos, 388 fueron remitidos para valoración y aplicación de tratamiento antirrábico y en 664 casos, no fue posible la ubicación de los animales agresores ni del paciente por notificación incompleta y datos errados.

En lo corrido de este año  se han reportado 2.285 casos por mordedura, 1.956 causados por caninos (caninos de vivienda el 61% y callejeros 38%) 285 por felinos, 16 quirópteros, 18 primates y 10 por equinos, cerdos y nutrias. De los 2.285 casos reportados se logró la investigación de 1.778  casos habiéndose determinado el estado de salud de los animales causantes de la agresión, en 601 casos no se logró la ubicación de los pacientes debido a problemas en la notificación de dichos casos como direcciones erradas o sin datos.

“Además es necesario que la comunidad prevenga las mordeduras puesto que el mayor porcentaje de casos se presentan  por imprudencia de las personas que no respetan los espacios de los animales y muchas otras por que los propietarios de los animales no ofrecen condiciones de seguridad y socialización adecuadas”, agregó el Secretario de Salud Pública Municipal.

Es de vital importancia que la comunidad caleña se concientice de la importancia de recibir atención médica en caso de agresiones por animales potencialmente transmisores de rabia  y de realizar el debido reporte ante el Centro de Zoonosis para que se determine el estado de salud del animal.
Secretaria de Salud/John Sánchez Téllez - Jhon.sanchez@cali.gov.co Centro de Zoonosis 4411524, fax 4424229 Carrera 9 # 27-07.

Foto: Germán Nieto