Desde el 2008, en agua potable el municipio de Santiago de Cali ocupa un lugar privilegiado a nivel nacional como una de las mejores en calidad, ya que se ha logrado pasar de un 42% de cobertura a un 73%.

La Secretaría de Salud Pública Municipal con proyectos de desarrollo social, logró generar convenios con la Federación Nacional de Cafeteros para el mejoramiento de la cobertura del sistema de acueducto y la potabilización del agua de consumo en el área rural de Santiago de Cali.
 
Con los tres convenios realizados, el presupuesto de inversión total ha sido del $19.861´818.031, interviniendo los corregimientos de la zona rural. Con 51.600 habitantes beneficiados de los 56.537 que habitan en la zona rural, estas obras cubren a más del 86% de la población.
 
 “Hemos logrado optimizar el recurso, pues en dos años y medio que lleva esta administración no se ha invertido ni la cuarta parte del recurso invertido en otros años. Esto se demuestra en que desde el 2008 al 2010 el total de presupuesto invertido fue del 38%, situación que en administraciones pasadas era del 62%” destacó el médico Alejandro Varela, quien lidera la Secretaría de Salud Pública Municipal.
 
La Secretaría de Salud Municipal aplica una visión global al tema, puesto que al finalizar el 2011 se trabaja y proyecta el incremento de abastecimiento de agua al 83% y de agua potable al 72%. Adicional a la cobertura del alcantarillado al 44% y el tratamiento de aguas residuales al 40%. “También se desarrollan en el sector Rural del Municipio de Santiago de Cali, proyectos en el mejoramiento de la disposición de aguas residuales domésticas y ampliación de cobertura, con el fin de mejorar las condiciones de salud  de los habitantes y disminuir los impactos negativos al ambiente  generados por la contaminación de las aguas residuales domesticas” informó el Ingeniero Carlos Guzmán, Coordinador de la UES Rural.
 
La importancia de estas obras radica en que con 52 cuencas intervenidas desde el 2008, el proyecto de agua potable y saneamiento básico está participando de espacios que dan a conocer los procesos de la Secretaria de Salud Pública en el tema  técnico, social y ambiental.
 
“A lo largo de este proceso, hemos motivado a la comunidad para que afiance una Cultura de Pago de manera ordenada con el acompañamiento de los actores involucrados, pues esto va a generar mayor capital social que se verá reflejado en la confianza entre los vecinos, el respeto por el bien común, donde todos ganan en calidad de vida” complementó Alejandro Varela.
 
 Con estrategias educativas se ha logrado que las comunidades se apropien y sensibilicen sobre los proyectos ambientales, los cuales tienen como metas  la conservación de las fuentes hídricas, el medio ambiente y la salud de la población. “A partir del 2008, la educación se organiza desde dos propósitos fundamentales, la creación y fortalecimiento de organizaciones ambientales y la participación en alianzas interinstitucionales con entidades públicas y privadas a nivel Municipal, Regional y Nacional.” destacó Jenny Fabiana Isaza, Socióloga de la UES Rural.
 
De forma complementaria, se continúa trabajando en incentivar el uso adecuado del agua “Con las campañas de sensibilización y las cartillas educativas invitamos a la comunidad a compartir la responsabilidad de revisar las conexiones internas de las casas, ya que si el consumo es muy alto, igualmente será la tarifa, pero si se hace un uso racional del agua el cobro será justo y se preservará mejor el recurso” informó Liliana Cortés de la Unidad Ejecutora de Saneamiento UES Rural.
 
La Secretaría de Salud Pública Municipal, El Comité Departamental de Cafeteros y la Universidad del Valle como interventora del convenio, inició la entrega de obras ante la comunidad en el corregimiento de La Paz, visitando el tanque de almacenamiento, el desarenador y la bocatoma de lomitas; complementando con el alcantarillado y la Planta de Tratamiento de Golondrinas, por la quebrada del El Chocho.

La comunidad fue participe y testigo en la Planta de Tratamiento de Agua Potable de Villa del Rosario y de Golondrinas, del cumplimiento de este compromiso y la culminación de un proceso en el que se invirtió alrededor de $1.300´000.000 que se ve reflejado en el beneficio para el desarrollo, la generación de empleo y la calidad de vida de los aproximadamente 3.500 habitantes.
 
“Desde la planta de potabilización es un impacto, supremamente bueno, antes se desinfectaba el agua con cloro, ahora estamos contamos con agua buena para mejor calidad de vida. Además la micromedición es muy útil porque evita el desperdicio y el cobro es justo” informó Oliverio Suarez  - Representante Legal de Empresa de Servicios Públicos, Acueducto y Alcantarillado de Golondrinas.
 
Así mismo, se resalta con estas obras el cumplimiento con los objetivos de desarrollo del milenio ODM dentro de su meta de acceso al agua y saneamiento básico, garantizando la sostenibilidad del medio ambiente e incidiendo positivamente sobre la salud  “El trabajo realizado vemos que se concluyó, el acceso al agua potable mejora notablemente las condiciones y el entorno, nuestros niños sufren de menos enfermedades. Antes teníamos agua barro, contaminada, ahora los resultados también se ven reflejados con la disminución de enfermedad diarreica y dermatitis especialmente en los niños menores de cinco años”  declaró María Zamora, habitante de Golondrinas.
 
 “Estamos satisfechos, agradecemos  a salud pública por el interés en nuestras comunidades, especialmente en la Paz y Golondrinas, y la ejecución de obras por parte del Comité de Cafeteros. En Golondrinas se hizo una ampliación de Red de Alcantarillado y el mejoramiento en el desarenador. En este momento que hacemos el recorrido comprobamos la efectividad de las obras. Este trabajo ha representado mejoras con menos inundaciones y se nota el avance de nuestro corregimiento” Manifestó Luz Cecilia Bolaños – Corregimiento de Golondrinas Presidenta de Junta de Acción Comunal
Secretaría de Salud/Ángela Villalobos – amavi23@hotmail.com