Javier Arias Cerón: el agente de tránsito que logró convertirse en Secretario de Movilidad
Javier Arias continuará trabajando por una movilidad para la vida en Cali, como lo hizo el anterior Secretario, William Vallejo.
Mira de reojo el escritorio vacío del despacho donde hasta hace unos días estuvo sentado su antecesor, el ingeniero William Vallejo, y solo se le viene a la mente una frase: “ese es un lugar que siempre he respetado, porque significa responsabilidad y simboliza el gran compromiso que uno tiene con la ciudad”. Él más que nadie lo sabe.
El próximo 21 de octubre cumplirá 40 años de carrera profesional en la Secretaría de Movilidad Distrital y si uno quisiera ejemplificar el significado de la persistencia y perseverancia, no dudaría en pensar en Javier Arias, un caleño hecho a pulso al interior del tránsito de la ciudad. Es economista de la Universidad Autónoma, con especialización en Proyectos de Inversión Pública y Privada de la Universidad Libre y una maestría en Economía, también de la Autónoma.
Llegó a los 19 años a la entidad. Era 1983 y gracias a una selección realizada por el Sena, logró graduarse como el primero de la novena promoción de guardas bachilleres, como se les decía en ese entonces. Desde aquel instante, comprendió el significado de llevar puesto el uniforme y se trazó una meta: escalar profesionalmente hasta llegar a lo más alto.
Estuvo hasta el año 86 en las calles, regulando la movilidad de la ciudad, cuando pasó a realizar funciones en el área administrativa. “Me dicen que si podía resolver un tema de conciliaciones y lo que hicimos fue crear un aplicativo. Para la época no existía la carrera de sistemas y con el apoyo del jefe de sistemas del Banco Popular es que yo comienzo”, cuenta, evocando en su memoria viejos recuerdos recién se graduó del colegio. “Antes de presentarme al tránsito me ganaba la vida realizando encuestas, haciendo análisis de datos”, recuerda.
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Para 1987, con la sistematización de la entidad, pasó al área financiera poniendo a prueba una de sus más férreas convicciones, actuar conforme a la ley y desterrar todo lo que huela a corrupción. “Descubrimos hallazgos de procedimientos indebidos que venían realizando algunos cajeros, amañados con personal de los bancos y comenzamos a depurar esas malas actuaciones”, dice.
Con la llegada del nuevo milenio y la reforma fiscalizadora del municipio, que convierte al tránsito en entidad centralizada, Arias pasó a dirigir el área de Planeación de la Secretaría, un reto más en su vida laboral, ya que al comienzo era solo él a cargo de toda la logística y los servicios de la institución. Cuatro años después, con el inicio de la alcaldía de Jorge Iván Ospina, ocupó el cargo de Jefe de la Unidad de Apoyo a la Gestión y para 2023 es encargado como Subsecretario de Movilidad Sostenible, hasta el día de hoy, cuando asume como Secretario y máxima autoridad del organismo distrital.
Javier Arias vuelve y repasa con su mirada el escritorio del despacho aún vacío y deja escapar una leve sonrisa, con aires de satisfacción. Rememora en lo más profundo de su mente que sí fue posible cumplir esa meta que se trazó cuatro décadas atrás, como “guarda bachiller” y confirma que con disciplina, profesionalismo y perseverancia se puede llegar a cualquier lugar.
“Uno recibe las felicitaciones por la oportunidad, pero yo tengo los pies en la tierra y sé de la enorme responsabilidad y de los retos que tengo al frente de esta Secretaría, que es mi otra casa. Asumo esta tarea que me ha encomendado el señor Alcalde, con el objetivo de seguir trabajando por la movilidad de Cali y, sobre todo, por preservar el legado del ingeniero Vallejo de encaminar esfuerzos para salvar vidas en las vías”, expresa, convencido que la prioridad seguirá siendo la seguridad vial al tiempo que culminar los proyectos en curso, entre ellos, la semaforización inteligente.
Es consciente del costo social que ocasionan las fatalidades por siniestros viales en Cali y que trabajar para prevenirlos demanda un gran esfuerzo, que se traduce en sacrificar también su tiempo en familia como esposo, padre y abuelo. “Vale la pena porque es mi ciudad y si uno no da en servicio su tiempo por la ciudad, entonces nos habremos equivocado en el servicio”, insiste Javier Arias, el agente de tránsito que logró convertirse en Secretario de Movilidad de Cali.
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Felipe Romero