Cristo Rey abraza su historia por lo alto
Los andamios fueron en guadua, con excelente resistencia e, incluso, se empleó el doble de los materiales requeridos para la construcción del Cristo.
“Mis padres en esa época tomaron una casa en arriendo a la entrada del Mameyal para que pasáramos vacaciones. Ese era el paso obligado de los materiales que se usaron para la construcción del Cristo”.
Así relataba el exministro de Estado, Gustavo D´Roux, quien en aquellos tiempos y cuando era un niño, fue testigo del inicio de la obra que en los albores de los años 50 y como iniciativa del religioso jesuita José María Arteaga, logró que el hierro y el hormigón sirvieran para que los escultores italianos Alideo y Adelindo Tazzioli moldearan sobre el cielo de Santiago de Cali al Cristo Rey, una imponente estatua de 464 toneladas, situada sobre el cerro de Los Cristales.
Para el historiador y arquitecto Víctor Martínez, fue un gran esfuerzo el que se hizo, puesto que los hermanos Tazzioli aplicaron para ese momento unas técnicas novedosas en un monumento que tiene 21 metros de altura y un pedestal de cinco metros, también de altura. Todo ello en concreto armado de hierro, siendo algo revolucionario, incluso para ciudades como Nueva York, en Estados Unidos.
“El Cristo está sobre una cimentación que cumple la norma sismo-resistente en la actualidad NSR10 y un peso de 464 toneladas”, anotó. Aclaró que antes de que los hermanos Tazzioli, nacidos en Pietrasanta, Italia, entraran a hacer la obra y sus cálculos, el proyecto, que se empezó a gestar en 1949, estaba en principio en manos del artista palmirano Gerardo Navia, a quien se le había encargado por parte del padre Arteaga, llegando solo a elaborar una maqueta sin concretarlo.
Igualmente y en el marco de la historia, sostuvo que “fue un monumento que se levantó y se inauguró por la Compañía de Jesús, el domingo 25 de octubre, para conmemorar el medio siglo de la finalización de la Guerra de los Mil Días, hecho sucedido en 1903”.
Martínez rememoró que el alcalde Jorge Iván Ospina, en su primera Administración, declaró el sector donde se aposenta el Cristo como espacio público y propiedad del Municipio de Cali, lo que significa que el monumento es de todos los caleños.
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Asimismo, se estableció que la emblemática y monumental estatua surgida desde los azares económicos, es parte del tesoro cultural de la ‘sucursal del cielo’. En este aspecto, Gustavo D´Roux recordó que el padre Arteaga, perteneciente a la congregación del Berchmans, se detenía con frecuencia a conversar con sus padres y siempre les comentaba sobre las afugias que sufría en la tarea de obtener los dineros necesarios para la construcción del monumento.
Y prosiguió: “afortunadamente la ciudadanía caleña, las instituciones y demás fuerzas vivas de la ciudad, respondieron a este llamado que fue una realidad en 1953, cuando quedó lista la obra, que es un icono de Cali y emblema de ciudad”.
A su turno, Víctor Martínez, subrayó que la convocatoria para obtener las donaciones fue abierta a toda la comunidad, sin distingo de razas, clase social, ni nada de ello. En ese sentido, precisó que de acuerdo con datos y documentos de la época en que Cali todavía era un villorrio, se recolectaron alrededor de 170 mil pesos.
Sin embargo, indicó: “siendo justos, la comunidad misma aportó de su querer el trabajo de mano de obra, obsequiaron materiales que de pronto no se contabilizaron y ello se constituyó en una convocatoria donde se participó públicamente por quienes habitaban por esos días a la llamada Sultana del Valle; el día de la inauguración del Cristo Rey estuvieron presentes el monseñor Téllez y unas 30 mil almas, que fácilmente serían el 10% de la población de Cali de ese momento”.
Hoy, cuando la capital vallecaucana cruza la segunda década del siglo XXI, el Cristo sigue con sus brazos abiertos como propuesta turística y de desarrollo de ciudad.
En ese sentido, el historiador Víctor Martínez manifestó que de lo nuevo que se realiza en el Proyecto Integral Cristo Rey, que impulsa el gobierno del alcalde Jorge Iván Ospina, le gusta lo propuesto. “Era algo que se venía insistiendo desde hace 20 años en Corpocerros, en donde se pretendía hacer un tratamiento ecológico y turístico y eso fue lo que se alcanzó con este proyecto”, argumentó.
Finalmente, se dijo que el Redentor que corona el cerro tutelar de Los Cristales es Monumento Nacional Patrimonial, solo superado en cuatro metros altura por el Cristo del Corcovado en Río de Janeiro, Brasil.
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