La maratón que puso a Cali en los ojos del mundo
La capital del Valle del Cauca volvió a latir al ritmo del mundo. Con corredores provenientes de más de 45 países, la Maratón de Cali trascendió lo deportivo para consolidarse como un poderoso escenario de promoción turística, integración cultural y dinamización económica. Las distancias de 15K y 42K reunieron a atletas élite, aficionados y visitantes internacionales que encontraron en la ciudad no solo una ruta de competencia, sino una experiencia memorable.
En una apuesta decidida por posicionar a la ciudad en el circuito global de grandes eventos, la Secretaría de Turismo de Cali en articulación con la Administración Distrital encabezada por el alcalde Alejandro Eder lideró esta estrategia que hoy muestra resultados concretos. La alta presencia de visitantes extranjeros, la ocupación hotelera y el dinamismo en sectores como la gastronomía y el comercio evidencian el impacto del turismo deportivo como motor de desarrollo.
En la élite, el brasileño Carlos Pierre Silva se coronó ganador de los 42 kilómetros en la categoría paralímpica. Su testimonio sintetiza el espíritu de la jornada: “Correr aquí es un privilegio. Es una carrera hermosa, con una energía única. Me voy feliz, porque Cali para mí, es una segunda casa en Suramérica, y sin duda voy a volver”.
A su lado en el podio, el mexicano Marco Antonio Caballero, segundo, destacó la experiencia en la ruta: “Es mi primera vez en Cali y me sorprendió. Es una ciudad muy bonita, pero sobre todo muy humana. La gente acompaña cada kilómetro, anima y tiene un respeto admirable por los atletas en silla de ruedas.”
En la distancia 15K, el colombiano Javier Peñaloza oriundo de Toledo, Norte de Santander, se quedó con el primer lugar “Han sido muchas horas de entrenamiento. Es un honor competir aquí; la organización excelente, gracias a todos”
El alcance internacional también se reflejó en el respaldo de representantes diplomáticos. Juan Antonio Quintero, cónsul honorario de Bélgica en Cali, subrayó: “Lo que se vive aquí es de alto nivel. La organización es impecable y, más allá del evento, se percibe cómo esto impulsa el turismo y la prosperidad de la ciudad”.
En la misma línea, Yudy B. Razón, cónsul de Filipinas, afirmó: “He venido a Cali por la Maratón 2026 y ha sido una experiencia extraordinaria. Esta ciudad tiene todo para enamorar: su gente, su energía, su cultura. Es un destino que el mundo debe descubrir”.
Cuando el deporte se convierte en destino
Más allá de los cronómetros, la maratón se convirtió en una experiencia transformadora para quienes llegaron desde distintos rincones del mundo. Freivin Campbell, de Costa Rica, expresó: “Vine a correr 15 kilómetros y terminé llevándome mucho más. Me enamoré de la ciudad, de su gente y de su comida. Cali tiene algo especial que te conecta desde el primer momento”.
Desde Estados Unidos, David Roupas, de Carolina del Norte, aseguró: “Tengo 23 años y esta es una de las mejores experiencias que he vivido corriendo. Los 15K aquí no son solo una carrera, son una fiesta. Cali es increíble”.
La suiza Emma Dettwiler también destacó su paso por la ciudad “voy a competir 15K, me ha gustado mucho Cali”
Por su parte, el puertorriqueño Alex Camargo resumió el impacto del evento: “Este tipo de carreras hacen grande a una ciudad. Generan turismo, alegría y conexión. Cali tiene algo único,su salsa, su ritmo… uno se identifica de inmediato con eso”.
Para la secretaria de Turismo de Cali, María Fernanda Campuzano, “La Maratón de Cali es una vitrina internacional que nos permite mostrar lo mejor de nuestra ciudad. Hoy confirmamos que el turismo deportivo es una apuesta estratégica que conecta culturas, impulsa la economía y proyecta a Cali como un destino competitivo y acogedor”.
En cada zancada, en cada aplauso y en cada bandera extranjera ondeando en las calles, Cali reafirmó su capacidad de convocar al mundo. La ciudad no solo fue sede de una competencia internacional, sino punto de encuentro para culturas, experiencias y nuevas oportunidades para el turismo. Hoy con la mirada global puesta sobre la ciudad, el mensaje es claro: Cali es donde debes estar.
