La Secretaría de Educación Distrital presenta información sobre la cobertura y avances del Programa de Alimentación Escolar en Cali Distrito
Santiago de Cali, 11 de febrero de 2026
En el marco del debate público sobre el Programa de Alimentación Escolar (PAE), la Secretaría de Educación Distrital de Santiago de Cali presenta información técnica que permite contextualizar la operación del programa en la ciudad, sus fuentes de financiación, el alcance de la cobertura y los avances logrados en calidad y atención, con el fin de contribuir a una lectura integral de su funcionamiento en el Distrito.
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Es importante aclarar que los recursos del programa provienen de tres fuentes de financiación diferentes, siendo estas las siguientes con su respectivo porcentaje de participación: Sistema General de Participaciones (58 %), recursos propios (33 %) y aportes nacionales (9 % - provenientes del Ministerio de Educación). Tal y como se evidencia, los recursos asignados por el MEN por medio de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar – Alimentos para Aprender (UAPA) son los que tienen menor porcentaje de participación en el valor total del programa y son destinados a la entrega de alimentos en la modalidad jornada única, acudiendo a los criterios de focalización emitidos por la Unidad.
En consecuencia a lo anterior, es importante mencionar que el Distrito Especial de Santiago de Cali con el paso de los años ha presentado un incremento progresivo desde el año 2019 hasta el año 2026 en la matrícula de estudiantes de jornada única, tal y como se puede evidenciar en el siguiente cuadro:
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Año |
Número de estudiantes atendidos |
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2019 |
36.000 |
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2020 |
40.000 |
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2021 |
40.000 |
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2022 |
41.475 |
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2023 |
41.475 |
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2024 |
41.850 |
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2025 |
45.038 |
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2026 |
48.148 |
De acuerdo con lo anterior, es pertinente manifestar que la entidad territorial ha realizado esfuerzos sostenidos para aumentar la cobertura de la jornada única en las Instituciones Educativas Oficiales del Distrito.
De igual manera, también es importante manifestar que la cobertura general del programa es del 100 % de los estudiantes matriculados en las 92 Instituciones Educativas Oficiales de la ciudad y que se garantiza que se reciban los complementos alimentarios desde el primer hasta el último día del calendario escolar.
En cuanto a la calidad del servicio, para el año 2024, la administración del alcalde Alejandro Eder realizó una inyección de recursos al programa por $49.000 millones provenientes de recursos propios, que permitieron un mejoramiento notorio en la modalidad de ración preparada en sitio, particularmente en la diferenciación de los tiempos de consumo AM y PM. Anteriormente, ambos tiempos ofrecían el mismo menú, situación que no respondía de manera adecuada a las necesidades fisiológicas ni a los hábitos alimentarios de los estudiantes a lo largo de la jornada escolar.
Actualmente, los menús han sido ajustados de forma estratégica, de tal manera que el complemento de la mañana presenta características propias de un desayuno, mientras que el complemento de la tarde se aproxima más a una comida tipo almuerzo, lo cual ha permitido una mejor distribución de la energía y los nutrientes durante el día.
Esta diferenciación ha tenido un impacto positivo directo en la aceptación de los menús y en el consumo efectivo de las raciones, evidenciándose una mayor disposición de los estudiantes hacia los alimentos ofrecidos y una reducción del desperdicio. Al adecuar las preparaciones al momento del día, se promueve una alimentación más coherente con los requerimientos nutricionales y con las prácticas culturales de consumo, lo que fortalece el objetivo del PAE de contribuir al bienestar, la permanencia escolar y el adecuado rendimiento académico.
Adicionalmente, se han incorporado preparaciones con mayor aceptación sensorial y mejor calidad nutricional, como sorbetes naturales de frutas (fresa, guanábana y mango), así como la inclusión de frutas frescas de alta aceptación como granadilla, pera y manzana. Estas mejoras no solo diversifican la oferta alimentaria, sino que incrementan el aporte de vitaminas, minerales y compuestos bioactivos, promoviendo hábitos de alimentación saludable desde edades tempranas. De igual manera, se ha fortalecido el uso de sazonadores naturales para potenciar el sabor de las preparaciones a base de carne, pollo y cerdo, reduciendo la dependencia de aditivos artificiales y mejorando la calidad organoléptica de los alimentos.
En la modalidad de ración industrializada también se han evidenciado avances relevantes, especialmente en la diversificación del componente lácteo mediante la inclusión de yogur y kumis, lo que amplía las opciones para los beneficiarios. Asimismo, en el componente energético se ha priorizado la inclusión de productos autóctonos como rosquillas de yuca y moneditas de plátano, fortaleciendo el enfoque de alimentación pertinente al territorio, el rescate de preparaciones tradicionales y el apoyo a cadenas productivas locales. Finalmente, en el componente postre se realizó la sustitución de alimentos con alto contenido de azúcares simples por opciones nutricionalmente más adecuadas, como mezclas de frutos secos, maní y barras de cereal.
Este ajuste contribuye a mejorar la calidad global del menú y a ofrecer un perfil nutricional más equilibrado y alineado con las recomendaciones de alimentación saludable, especialmente en población escolar. En este sentido, el Programa de Alimentación Escolar de Cali Distrito es de calidad y proporciona a sus beneficiarios una alimentación saludable, ayudando a reducir los niveles de ausentismo en las aulas de clase.
En un contexto de mayores exigencias operativas y de incremento de los costos asociados a la prestación del servicio, la Secretaría de Educación Distrital de Santiago de Cali trabaja con una gestión técnica, responsable y transparente del Programa de Alimentación Escolar. El PAE en Cali se sostiene sobre decisiones de planeación, inversión y mejora continua que priorizan el bienestar de los estudiantes y la garantía efectiva de su derecho a la alimentación escolar.
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Beatriz Eugenia Barona Bedoya
Comunicaciones Secretaría de Educación Distrital