El barrio más añejo es sin lugar a dudas, Meléndez, que fue corregimiento del Cali Viejo, cuando a las goteras de la ciudad llegaban los aires con olor a caña, tras el proceso vivido en el Ingenio Meléndez, a  orillas del entonces caudaloso río.

FÚTBOL EN WEMBLEY
Esta Comuna 18 encierra la nostalgia del Cali que se fue, toda vez que caleño mayor no puede olvidar el campo de Wembley, donde los domingos y fiestas de guardar se cumplían los clásicos del fútbol de Cali, protagonizados por las figuras del balompié regional que tejieron la historia que nos llenó de gloria.

Y después del fútbol, el obligado chapuzón en el charco del Aguacate y al caer la tarde, la rumba en “Casa Blanca”.

HORIZONTES
En el mismo Meléndez, los parciales del América se reunían en los años 66 en Horizontes, donde “Los Escarlatas” realizaban sus prácticas con Don Julio Tocker y el profesor Torrecillas. Allí en Horizontes se preparó la Oncena que en 1967 impuso la marca de 22 partidos sin derrotas.

EL BATALLON PICHINCHA
En Nápoles se estableció “El Batallón Pichincha”, El Comando de la Tercera Brigada y más tarde, la Tercera División del Ejército, con sus polígonos y Polvorines.

CAMINO DEL INDIO Y EL ASILO
Este camino por la comuna 18 es largo y culebrero, como la canción de Aniceto Molina. Un sendero que lleva a las viejas minas y que recuerdan los vecinos como el Camino del Indio, con plena vigencia en la época de la Colonia cuando se explotaba el carbón de piedra, pero ahora en el presente, nos encontramos con el asilo “San Miguel” bajo el control del médico Guillermo Zapata y su “Villa de la Sabiduría”, donde propios y extraños pasan los últimos días de sus vidas en labores manuales, recuerdos y chascarrillos.

Viejos queridos, como Alberto Granados, “El Poeta de la Canción”, intérprete de temas internacionales como “Voy Gritando por la Calle”, “Borra”, “Espérame en el Cielo” y el “Barcino”, hacen parte de la familia de los adultos mayores a quienes el destino les deparó un asilo como lugar de residencia.

Estos retazos de historia los traemos como una tarjeta de presentación a la visita que este sábado realizará el Programa, “Gobierno al Barrio”, que lidera el Alcalde Jorge Iván Ospina y su equipo de trabajo, que bajo la Carpa Itinerante interactuará con la comunidad en un añejo sector caleño con sabor a reminiscencias, pero con la ilusión de mejorar lo que tenemos.
/Guillermo García Jaramillo – Comunicaciones Corfecali.