En el primer foro que abrió la Semana de la Afrocolombianidad participaron  representantes del sector académico, líderes sociales, medios de comunicación y público en general. Su moderador fue Lisandro Penagos, profesor de la Universidad Autónoma de Occidente, quien expresó la importancia del papel de los medios como formador de opinión.

“La comunicación, y concretamente el periodismo, pareciera que en muchos escenarios ven a los afro y a los indígenas desde una perspectiva que no es total, que no es incluyente; son vistos con folclor: los afros, por ejemplo, desde su gastronomía y su musicalidad, y no desde la conformación social que supone una visión más amplia”, dijo Penagos.

Para Esaúd Urrutia Noel, secretario de Bienestar Social, la academia tiene un gran compromiso por visibilizar a la comunidad afrodescendiente protagonista de acontecimientos importantes, y los medios de comunicación la responsabilidad de contextualizar sus hechos: “Creemos que en la medida que los medios estén de nuestro lado en una cobertura responsable y profunda que valore la diferencia, seguramente esta lucha de tantos años tendrá resultados y la gente podrá entender la inclusión“.

Para Camilia Gómez Cotta, decana de comunicación social de la Universidad Santiago de Cali, los medios deben de contribuir a contextualizar una realidad soportada en una historia donde los afrodescendientes fueron protagonistas. Asegura que ellos también fueron partícipes de una realidad que asegura “fue blanqueada”, y que eso debe romperse para ir más allá: “Recordar todos los lugares libertarios como los palenques y los quilombos; hay que volver a ser no próceres, sino personas y hechos que trascienden una fecha”.

Desde la producción audiovisual opinó Marino Aguado, productor y realizador del canal Telepacífico. Él aseguró que desde la televisión pública siempre se relaciona el tema afro con valores estéticos, culturales, y deportivos: “Quienes manejan el contenido lo hacen con exotismo. Así se vende en los medios el tema. Lo preocupante es que el contenido público lo hacen de la misma manera. De allí pasamos a hablar de los atributos de las mujeres, que cocinan bien, de los buenos deportistas, etcétera”.

El objetivo del conversatorio fue propiciar una reflexión en torno a la responsabilidad y oportunidad que tiene la comunicación y el periodismo en la construcción de nuevas narrativas de inclusión social.

La programación de la Semana de la Afrocolombianidad continúa con foros que incluyen reflexiones sobre la mujer, la salud, la educación, y el desarrollo económico.

Elizabeth Vernaza Martínez