El etíope Gossa Challa y la keniana Stacey Ndiwa, campeones de la élite en la Maratón de Cali 2026
| Cali vivió una jornada inolvidable este domingo con la segunda edición de su Maratón internacional.
Santiago de Cali, 3 de mayo de 2026
Remate espectacular, digno de las grandes carreras atléticas del mundo, en una mañana fresca y el acompañamiento de cientos de caleños al lado de las principales vías. El etíope Gossa Challa y la keniana Stacey Ndiwa se convirtieron este domingo (03.05.2026) en los campeones de la categoría élite de la Maratón de Cali 2026, acabando con las ilusiones de los vencedores del año pasado de mantener sus títulos en la ‘Capital Deportiva de Colombia y América’.
Cuando todo apuntaba a que Evans Mayaka sería el vencedor masculino tras mantenerse en punta durante varios kilómetros con otros seis representantes africanos, Challa sacó un último aire para sobrepasarlo y como una exhalación arribó primero a la meta, con un tiempo de 2:11,46 horas.
Desde la partida, un pelotón de 9 atletas empezaron a mostrar sus intenciones de triunfo: Brian Kwemoi (Kenia), Evans Mayaka (Kenia), Ezra Kering (Kenia), Eric Kiptanui (Kenia), Habtamiu Birlew (Etiopía), Ezra Tanui (Kenia), Gossa Challa (Etiopía), Okubay Tsegay (Eritrea) y Mayko Geay (Tanzania).
Así lo hicieron durante una extensa porción del recorrido, pero lamentablemente en el Kilómetro 36 (Avenida Pasoancho con Carrera 32), Tanui sufrió una caída y no pudo levantarse, con lo que perdió la opción de disputar el podio.
Por su parte, los colombianos Carlos Mario Patiño y Santiago Zerda aparecían en un lote secundario, sin aflojar y a la espera de cualquier ventaja que ofreciera el grupo puntero.
Más adelante, el ramillete de candidatos quedó reducido a solo cinco: Brian Kwemoi (Kenia), Evans Mayaka (Kenia), Ezra Kering (Kenia), Habtamiu Birlew (Etiopía), Ezra Tanui (Kenia), Gossa Challa (Etiopía), Okubay Tsegay (Eritrea) y Mayko Geay (Tanzania), .
El japonés Yuki Kawauchi, que estaba entre quienes aspiraban a un lugar en el podio, tuvo un percance físico y tampoco alcanzó a figurar.
Por todo lado sonaban los grandes temas de salsa que identifican a Cali ante el mundo, mucha gente a lo largo del trazado y la inconfundible alegría de los habitantes de los diferentes sectores, que salieron con vuvuzelas y banderas tricolores a animar a los participantes.
Al paso por el Kilómetro 43 retumbaban los tambores y en las tarimas los bailarines daban rienda suelta a hermosas coreografía. Una fiesta total, que se sumaba a la electrizante definición por parte de las ‘gacelas africanas’.
Eran cinco los fondistas de dicho continente los que decidieron embarcarse en la férrea disputa por el primero lugar. De hecho, Mayaka pasó líder a falta de 800 metros, pero no contaba con la reacción del etíope Challa para romper la cinta y arrebatarle el título, privándolo de una segunda celebración en Cali.
Evans Nyakamba Mayaka terminó segundo con 2:11,54, seguido por el etíope Habtamu Birlew (2:11,56).
Patiño, mejor colombiano
El mejor colombiano en la prueba fue el manizaleño Carlos Mario Patiño, con un tiempo de 2:18:38, siendo el primer nacional en finalizar la exigente distancia.
En las damas, Stacy Ndiwa (Kenia) derrotó a su hermana Emma
La keniana Emma Ndiwa llegó a la ciudad con el rótulo de campeona de la edición pasada y el amplio favoritismo para volver a celebrar, pero se encontró con su hermana Stacy Ndiwa, quien en una estupenda forma dominó los 42 kilómetros con 2:29,55 horas.
Emma cerró con 2:31,01 horas, mientras que Gladys Shesir fue tercera en la abrumante superioridad keniana con 2:33,59.
La mejor colombiana fue Mildrey Echavarría, con un registro de 2:40,45 horas. “Gracias a los organizadores por la invitación. Es una muy buena carrera. El año pasado fui segunda y este año logro el primer lugar entre las colombianas”, afirmó la atleta antioqueña.
De otro lado, la categoría de maratón en silla de ruedas fue ganada por el brasileño Carlos Piere Silva.
De Norte de Santander y Bolívar, el ganador de la 15K masculina
Javier Peñaloza, de Norte de Santander, se adjudicó el primer lugar de la prueba de 15 kilómetros masculina, con 45,09 minutos. Entre tanto, en la rama femenina la ganadora fue Muriel Caneo, de Isla Fuerte (Bolívar), pero hecha deportivamente en Antioquia, con un tiempo de 52:08.
Resultados
Maratón varones
1 Gossa Challa (Etiopía), 2:11:49 horas
2. Evans Nyakamba Mayaka (Kenia), 2:11,54
3 Habtamu Birlew (Etiopía), 2:11,56
Maratón mujeres
1 Stacey Ndiwa (Kenia), 2:29,55 horas
2 Emma Ndiwa (Kenia), 2:31,01
3 Gladys Chesir (Kenia), 2:33,59
Para tener en cuenta
La Maratón de Cali, la única en Suramérica con Sello Élite de World Athletics, reunió a 3.000 atletas de 49 países.
El certamen contó con el patrocinio de: Pollos Bucanero, Michelob Ultra, Coomeva, Copa Airlines, Azúcar Mayagüez, Honda Motos y Gatorade.
El alcalde Alejandro Eder resaltó el alcance que tuvo la Maratón con la presencia de cerca de 20.000 atletas de 49 países, con una ocupación hotelera del 70% y la internacionalización de la ciudad con un certamen de alto nivel. “Eso es un récord para América Latina. Caleños, sintámonos muy orgullosos de nuestra ciudad, esta es la estrategia de internacionalización de Cali, Así recuperamos Cali”, anotó.
Por su parte, Alexander Camacho, secretario del Deporte y la Recreación, señaló que “inolvidable la segunda maratón de Cali, ver la alegría de la gente alrededor, el entusiasmo, hablar con las personas que venían de otras ciudades, de otros países, pero además de ello, lo más importante, ver a más de 70 corredores élites de todo el planeta, recorrer las calles de Cali, pasar esa meta con toda, con esfuerzo, es un motivo de orgullo y que genera mucha emoción. El Alcalde se soñó con una maratón de dos jornadas y tuvimos dos jornadas. El sábado, el entusiasmo de los niños bajo la lluvia, nosotros preocupados porque llovía y ellos felices saltando en los charcos y además de ello, ver también a las personas con discapacidad, a los adultos mayores, todo el mundo involucrado en esta maratón, hace que nos sintamos orgullosos de un evento de esta naturaleza que lo logramos, que lo hicimos, que lo materializamos en esta ciudad en su segunda versión”.
Acerca del trabajo previo, dijo que “una cosa es tener una idea y otra cosa es hacer la realidad y por eso, para hacer la realidad desde esta Alcaldía y desde la Secretaría del Deporte y la Recreación iniciamos la tarea inmediatamente terminó la versión anterior, para poder vivir lo que estamos viviendo. Muchas mesas de trabajo con diferentes organismos de la Alcaldía, con la organización de la maratón, muchas jornadas de apoyo para poder lograr que la infraestructura física, pero que además todo lo que vivimos alrededor y todo esto que tenemos sea una realidad. (2:09) Por eso, todo el esfuerzo, toda la dedicación a tantos meses de trabajo, se ven hoy aquí reflejados. Quiero agradecerle a la gente de Cali, que madrugó desde las 3 y media de la mañana en las calles, más de 40 mil kilómetros de toda la ciudad y eso hace que esta maratón sea diferente y tenga un sello de ambiente particular”.
Finalmente, sostuvo que “Cali es una ciudad alegre, una ciudad salsera, una ciudad que deja en los corazones de quienes nos visitan esa alegría y esa huella de lo que significamos los caleños, así que seguimos demostrando que somos la capital deportiva de Colombia y de América, pero seguimos demostrando también de qué estamos hechos los caleños”.
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