El Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente - DAGMA con el apoyo de Policía Ambiental realiza de manera continua rescates de especies como iguanas, babillas, y tortugas hicotea, por accidentes en vías públicas o denuncias de maltrato y/o tenencia ilegal. El Hogar de Paso del DAGMA en este año ha recibido a 42 individuos de iguanas de las cuales 31 han sido devueltas a su hábitat natural después de recibir la atención y valoración por parte de los profesionales y técnicos encargados del grupo de fauna silvestre.

El Director del DAGMA, Carlos Eduardo Calderón Llantén, recomendó a la ciudadanía no intervenir en el tránsito de estos animales por vía pública o viviendas, a no agredirlas o “asustarlos” de forma violenta, “lamentablemente nuestro grupo de fauna silvestre está rescatando cada vez con más frecuencia, iguanas que llegan gravemente heridas al Hogar de Paso atacadas con piedras, palos y otros elementos contundentes. El llamado es a un pacto inteligente con la naturaleza, con nuestra casa común, respetarlas y convivir con estas y las otras especies que habitan en nuestra ciudad”, puntualizó. 

Al respecto Roberto Esmeral, Viceministro de Ordenamiento Ambiental del Territorio dijo que a pesar del confinamiento preventivo "La Semana Santa es una época crítica para diferentes especies de flora y fauna silvestre por el aumento del tráfico ilegal, bien sea para consumo de su carne y huevos en el caso de la tortuga hicotea, la babilla y la iguana, o como mascotas en el caso de los pericos".

Si detecta la presencia de estas especies en su vivienda, conjunto residencial o empresa, o si cree que estos individuos tienen un alto riesgo de ser agredidos comuníquese de manera inmediata a la línea Eco 653 08 69 o al teléfono de la Policía Ambiental escribanos al correo electrónico faunasilvestre@cali.gov.co, o, el grupo atenderá la solicitud y hará el rescate del animal, el ingreso al Hogar de Paso y posterior liberación en el hábitat natural. Igualmente, si es necesario realizar socialización con la comunidad o instituciones educativas, los funcionarios estarán prestos a realizar charlas educativas sobre el cuidado y respeto de estos individuos en nuestro entorno de manera virtual, acatando las restricciones de la contingencia.

¿Cómo son las iguanas?

La especie Iguana iguana (iguana verde) comparte este género con la especie Iguana Delicatessima. La iguana verde tiene un tamaño mediano a grande, su dimensión corporal puede ser desde 50 cm hasta 2 metros de longitud (Nariz-Cola) total en adultos, los neonatos son; de 7,7 cm y un color verde brillante. En su etapa juvenil sus colores habituales son verde y verde con negro; en el caso de los adultos algunos son verdes oscuros o pueden ser de color anaranjado con manchas negras (Machos en estación reproductiva) . Otras de sus características morfológicas son: una escama grande redonda en la parte subtimpánica, una bolsa (gula) de color verde extensible que se hace visible en momentos de interacción, además, cuenta unas patas fornidas con dedos y garras largas, y con una cola prolongada y robusta con bandas negras, útil para locomoción y defensa.  

¿Dónde se encuentran?

La distribución geográfica de esta especie es muy amplia desde el norte de México, Centroamérica y el noroeste de Suramérica hasta Paraguay y Brasil, también ha sido introducido en algunas islas y costas de Estados Unidos. En Colombia la iguana verde habita en bosques, siempre y cuando estén cerca de espejos de agua. Pueden encontrarse no solo en el bosque húmedo tropical, igualmente en el bosque seco, bosque de galería, sabanas con poca vegetación arbórea, y hasta islas o costas con vegetación exclusivamente arbustiva. 

La iguana es una de las especies mayormente traficadas en Colombia para tenencia o comercialización, muchas iguanas han sido comercializadas para consumo humano, no solo por su carne, sino también por sus huevos (entre 30-50 huevos) para consumo, utilizan sus partes como carnada para la pesca o para peleteria. Hay demandas sobre el tráfico ilegal de fauna silvestre, en la cual los sujetos transportan las iguanas en espacios reducidos y son amarradas de manera cruel. también se evidencia que los infractores utilizan a las hembras que están en periodo de gestación para abrirlas y sacar los huevos, dejándolas tiradas. Del mismo modo, hay personas que desean tener estos animales silvestres como mascotas sin importar las necesidades biológicas, comportamentales y de dieta que deben tener en su hábitat natural.

En la ciudad de Cali hay muchas de esta especie, las podemos ver en Ecoparques de la ciudad, en humedales y en zonas donde abunda la vegetación entre árboles y arbustos, esta especie es herbívora, se alimenta de hojas, flores, brotes, semillas y frutos . Se pueden ver en el día porque su actividad es muy dependiente del sol, cuando alcanza una temperatura apropiada cambian de lugar y busca alimento, se observa en los doseles de árboles o pueden bajar de los árboles en búsqueda de espejos de agua, aunque son solitarios pueden verse en agrupaciones en época de celo.

Recomendaciones:  

¿Qué hacer si encuentras una Iguana?

• Si se encuentran con una iguana herida pueden comunicarse inmediatamente al teléfono 6530869 y reportar la situación, si el individuo herido se encuentra en un lugar que puede afectar más su condición y es posible cogerla, puede utilizar guantes gruesos (Sin manipular la cola) para ubicarla en una caja y esperar que lleguen los funcionarios del DAGMA. Si no es posible coger el animal, dejarlo quieto hasta que lleguen los técnicos y profesionales encargados del DAGMA. 
• Si el animal se encuentra atrapado en lugares de imposible acceso, debe comunicarse con el DAGMA y esperar que los funcionarios encargados realicen la labor de rescate, ya que en muchas ocasiones se necesitará de elementos especiales para la captura y el manejo de la fauna silvestre.
• Aunque estos animales son evidenciados en zonas verdes, parques o en lugares con abundancia de árboles, es posible que lleguen a lugares habitables que se encuentren cercanos a estas zonas. Lo recomendable en estos casos es no agredir el individuo, ya que pueden herirse e incluso alterarse, si puede dejar una zona abierta para que el individuo vuelva a salir. Pero si ve que el animal está herido o es imposible la salida, comunicar al DAGMA.
• No tener estos individuos como animales de compañía, ya que es una especie silvestre y hace parte de nuestros bosques. Además, que incurre en una sanciona de acuerdo a lo estipulado a la normativa ambiental (Decreto 1076/15 y Ley 1333 de 2009)

Las iguanas no son agresivas pero esto no quiere decir que sean de fácil manipulación, pueden sentirse amenazadas y con su cola tratar de defenderse (látigo), la recomendación es no manipularlas, ellas contribuyen como bioindicadores de los ecosistemas, además la dispersión de semillas y frutos en las zonas verdes, bosques, ecoparques y humedales de nuestra ciudad.

Ingrid Salazar
Comunicaciones DAGMA