El Pascual Guerrero y la selección Colombia: una historia que se cuenta en ocho partidos
Foto tomada de Internet - Archivo Revista El Gráfico de Argentina.
| El próximo 13 de noviembre, la selección Colombia jugará un partido benéfico en favor de los damnificados por el terremoto. Ocho partidos, recuerdos imborrables y una historia que comenzó en 1962, dan paso al noveno encuentro que ya tiene fecha y rival.
Santiago de Cali, 16 de octubre de 2026
El estadio Pascual Guerrero se alista para volver a vestirse de amarillo, azul y rojo. El próximo 13 de noviembre, la selección Colombia de mayores enfrentará a Chile en un partido especial que, además del atractivo deportivo, tendrá un propósito solidario: contribuir a la atención de las personas afectadas por el terremoto que golpeó a Cali el 10 de agosto de 2026.
Será la novena presentación del combinado nacional de mayores en este escenario, que ha sido testigo de ocho partidos anteriores: siete amistosos y un compromiso oficial de eliminatorias mundialistas.
Una historia que comenzó hace más de seis décadas, cuando el estadio todavía tenía una configuración diferente a la actual y la visita de una selección internacional representaba todo un acontecimiento.
Un debut con remontada y una leyenda mexicana
La historia comenzó en abril de 1962, cuando Colombia empató 2-2 con México en un partido amistoso de preparación para el Mundial de Chile. El equipo colombiano, dirigido por Adolfo Pedernera, logró recuperarse de una desventaja de dos goles para rescatar la igualdad ante los mexicanos.
Uno de los grandes atractivos de aquella visita fue Antonio Carbajal, el histórico arquero mexicano que, hasta entonces, había disputado las copas del Mundo de 1950, 1954 y 1958, una marca extraordinaria para la época.
El Pascual Guerrero todavía no tenía la capacidad ni la configuración que conocemos hoy. Las obras de ampliación de las tribunas norte, sur y de sombra se desarrollarían en los años siguientes, con la mirada puesta en los ‘Juegos Panamericanos de 1971’. Sin embargo, aquella tarde el público respondió y llenó el estadio para presenciar el enfrentamiento internacional.
Un año después, en 1963, Colombia volvió a jugar en el Pascual Guerrero y derrotó a Costa Rica en otro compromiso amistoso, en el que Marcos Coll fue protagonista al marcar el gol del triunfo. El técnico era Efraín ‘Caimán’ Sánchez.
La tercera presentación llegó en 1969. Esta vez el resultado fue adverso: Uruguay venció 0-1 a Colombia, dirigida por el técnico Francisco ‘Cobo’ Zuluaga.
La victoria ante Polonia y una cita histórica con Paraguay
Tuvieron que pasar varios años para que la selección Colombia regresará al Pascual Guerrero. En febrero de 1985, durante su preparación para las eliminatorias del mundial de México 1986, el combinado nacional enfrentó a Polonia y consiguió una victoria por 1-0, con anotación de Pedro Sarmiento.
Meses después, el Pascual Guerrero recibió el primer compromiso oficial de eliminatorias mundialistas de la selección Colombia de mayores en su historia.
El rival era Paraguay y con un desafío enorme: remontar el 3-0 sufrido en el partido de ida, disputado en Asunción, para mantener vivas las posibilidades de clasificar a la cita de México.
Colombia ganó 2-1, con goles de Sergio ‘Checho’ Angulo y Willington Ortiz, pero no le alcanzó para revertir la serie. La ilusión mundialista terminó frustrada y el resultado global favoreció a los paraguayos.
El exfutbolista Alex Escobar (a la derecha) evoca el partido entre Colombia y Paraguay, el único compromiso oficial que ha jugado una selección nacional masculina de mayores en el Pascual Guerrero, el 3 de noviembre de 1985.
Alex Escobar, uno de los futbolistas de la selección Colombia de la época y referente del América de Cali, recuerda que el ambiente previo estuvo marcado por el negativismo.
Pese a que el equipo tenía una importante base de jugadores vinculados al fútbol vallecaucano, la derrota en Paraguay había golpeado la confianza de los aficionados.
“El entorno fue muy pesimista por el resultado que se obtuvo allá y no creían que nosotros podíamos revertir ese marcador. Fue poca gente a apoyarnos, pero al final hicimos nuestro trabajo que era ganar”, rememoró ‘El Pibe del barrio Obrero’.
La selección dirigida por Gabriel Ochoa Uribe, vinculado al América de Cali, había disputado los partidos de la eliminatoria para el mundial de 1986 contra Argentina, Perú y Venezuela en Bogotá. Sin embargo, el compromiso de repesca ante los paraguayos se disputó en el Pascual Guerrero y el motivo, según Escobar, fue por decisión del D.T.
“La base de ese partido era del América. Hasta el kinesiólogo y el utilero eran del América. El técnico (Gabriel Ochoa) y seis jugadores, porque estaba Jorge Porras también. Y el médico quiso traer ese partido a Cali y darle una alegría a la ciudad y para que estuviéramos en nuestro hábitat”, recuerda Alex.
Aquel juego permanece como un episodio especial: la primera presentación oficial de la selección Colombia de mayores en el Pascual Guerrero y una oportunidad que Cali esperó aprovechar, para impulsar a la tricolor hacia una nueva Copa del Mundo.
Parma, Independiente y Dinamarca: los últimos antecedentes
La historia continuó en 1993, cuando Colombia enfrentó al Parma de Italia, club en el que brillaba el delantero Faustino ‘Tino’ Asprilla. El encuentro amistoso terminó 3-1 a favor de la selección y tuvo su particularidad: una estrategia promocional permitió que miles de aficionados asistieran al estadio, hasta completar una gran convocatoria.
En marzo de 1995, el rival fue otro club internacional: Independiente de Avellaneda, de Argentina. La convocatoria volvió a apoyarse en una promoción, que invitaba a los aficionados a canjear tapas de gaseosas del patrocinador de la selección.
La respuesta fue multitudinaria, con cerca de 40 mil personas en las tribunas. Freddy León, delantero que pasó por Millonarios, anotó el gol colombiano en aquel compromiso que terminó 1-1.
El octavo antecedente llegó el 24 de enero de 1999, cuando Colombia empató 1-1 con Dinamarca. Faustino Asprilla marcó el único tanto del equipo nacional. Desde entonces, el Pascual Guerrero no ha vuelto a recibir un partido de la selección Colombia de mayores.
Después de 27 años…
Según Alex Escobar, la próxima visita de la selección representa una oportunidad para reencontrar a Cali con un equipo que no juega con frecuencia en la ciudad. Por eso, su invitación es a dejar de lado las rivalidades de los clubes y a respaldar al combinado nacional.
“Es importante que haya ese acompañamiento, tanto del hincha del América como del Deportivo Cali, y que estemos juntos con la camiseta de nuestra amada selección Colombia”, expresó Escobar.
El exfutbolista, quien disputó la Copa América de 1987 junto a referentes como Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, fue una de las figuras del América durante una época en la que Cali era meridiano del fútbol colombiano.
Con la camiseta de Colombia utilizó los números 8 y 20, en una trayectoria internacional que no incluyó participación en la Copa del Mundo, pero sí dejó recuerdos importantes.
El regreso de una selección Colombia de fútbol masculina al estadio Pascual Guerrero, no es solamente una nueva anotación en el registro histórico.
Será el reencuentro de una ciudad con el equipo que representa al país; el recuerdo de los goles de Marcos Coll, Pedro Sarmiento, Willington Ortiz y Faustino Asprilla; la memoria de aquella remontada frustrada ante Paraguay; y la evocación de Antonio Carbajal, el legendario guardameta mexicano que engalanó el primer capítulo de esta historia.
¡Cali somos Todos!
Fernando Andrés Quintero
Cámara: Alexis Ocampo
Fotos: Guillermo Gutiérrez y Diario Occidente
Comunicaciones Alcaldía de Cali