La red de Bibliotecas Públicas Comunitarias BCP de Santiago de Cali, en sus 10 años de trabajo tiene en funcionamiento 30 bibliotecas, 2 centros Culturales con 2 bibliotecas cada uno y 2 Salas especializadas.

Haremos un recorrido por su historia a fin de presentar las experiencias del Municipio de Santiago de Cali en el campo de incentivo a la lectura del libro y de la imagen desde el espacio privilegiado de una biblioteca. Resaltamos el interés de las administraciones locales y la empresa privada para contribuir en la formación de una sociedad colombiana que lea y escriba.

Sólo mirando atrás sabremos cuanto hemos recorrido...

En l.99l en la Sede Comunal del Barrio Obrero la Secretaría de Desarrollo Comunitario Municipal, hoy Secretaría de Bienestar Social y Gestión Comunitaria, inició el Programa de Bibliotecas Comunitarias. Su objetivo principal fue constituir bibliotecas organizadas con la participación de la comunidad. Desde entonces estos lugares se han convertido en espacios para el fomento de la lectura, apoyo al trabajo escolar y a las manifestaciones culturales, además han permitido el acceso democrático a la información y a la injerencia directa de la comunidad en los Comités de Planificación.

Desde sus inicios su enfoque participativo perseguía recuperar la actividad cultural del 'barrio', convirtiendo la biblioteca en un importante eje de integración.

En 1994 la Secretaría de Desarrollo Comunitario, en este momento histórico, se propuso desarrollar y asesorar 33 proyectos de Bibliotecas Comunitarias en la ciudad. La formulación de los proyectos, en esta primera fase del programa, respondían a una iniciativa de la administración municipal, las JAL y las JAC.

En 1996 el Acuerdo 01 de l996, que reforma administrativamente al Municipio establece que la Secretaría de Cultura y Turismo en ese entonces Dirección de Cultura de Santiago de Cali, tenía a su cargo la creación, fomento y coordinación de las bibliotecas del municipio.

Hacia l.997 se logra que las comunidades interesadas en continuar con los proyectos se vinculen al proceso del Plan de Desarrollo de la ciudad y dejen importantes presupuestos asignados para ejecutar en l998 y l999, lo que va a ser definitivo para la continuidad del programa.

En 1999 ya eran 29 bibliotecas y se entrega a la comunidad caleña la Sala Jorge Luis Borges, especializada unidad de información para personas limitadas visuales.

Durante el año 2000, se continúo con un proceso de capacitación para el personal que atiende las Bibliotecas Públicas Comunitarias del Municipio, en asocio con el Área de Asuntos Culturales del Banco de la República.

En este año la Dirección de Cultura del Municipio entrego a la comunidad el Centro Cultural de la Comuna 20, el Centro Cultural de la Comuna 1 y la Sala de Arte y Cultura de la Comuna 3.

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