En los años 50 San Fernando era el último barrio del sur de Cali
El tradicional barrio San Fernando que pertenece a la comuna 19, fue fundado hace 95 años entre 1.925 y 1.927, cuando Industrias San Fernando S.A. compró el terreno al señor Joaquín Correa y comenzaron las actividades para su construcción, entre las calles tercera y quinta y desde las carreras 34 a la 37, con viviendas que costaban alrededor de 6.000 pesos en las primeras dos manzanas.
Stella González es habitante de San Fernando y Juez Especial de Paz de este sector desde hace 18 años. “Mi abuelo fue uno de los fundadores del barrio que en ese entonces se llamaba Bellavista y si es verdad, las casas costaban $6000 pesos y uno miraba hacia arriba y todo lo demás era loma”, dice con nostalgia.
En los años 30 San Fernando era el último barrio que conformaba el sur de Cali y en él se levantaron hospitales, universidades, complejos deportivos, centros culturales, entre otras sedes de servicios que hicieron del sector, un lugar atractivo para vivir la clase alta y también se convirtió en el preferido para reuniones de algunas personalidades reconocidas de la ciudad.
Inmigrantes suizos, alemanes y españoles llegaron a San Fernando e hicieron parte del grupo de fundadores, lo que convirtió al sector en un barrio diverso y cosmopolita.
“El sur de Cali llegaba hasta el Hospital Universitario del Valle y recuerdo que con mis amigos, nos íbamos por la ruta del estadio Pascual Guerrero hasta el Hipódromo. Creo que San Fernando se comenzó a transformar cuando llegaron los VI juegos panamericanos en 1.971, porque toda la ciudad centró su atención en el sector y de alguna manera eso contribuyó a que el barrio creciera y la gente invirtiera en él”, contó Jorge Antonio Garzón, Edil de la Junta Administradora Local (JAL) de la Comuna 19.
Pero hablar del barrio San Fernando es hablar también de los inicios del Cine Club de Cali, una institución atípica fundada por el escritor Andrés Caicedo, el profesor Ramiro Arbeláez y los directores Luis Ospina y Carlos Mayolo, en 1.971 hasta 1.977.
El Cine Club de Cali que existió hace 43 años, se ha convertido en una referencia de literatura histórica sobre el cine en Colombia, pues aunque no fue el primero del país, fue un movimiento que se gestó en la única sede de la Universidad del Valle que quedaba en ese sector y que luego se trasladó al Teatro San Fernando, convirtiéndose en epicentro de reuniones estudiantiles donde se veían películas distintas al cine comercial, que iban acompañadas de lecturas cinematográficas.
Ramiro Arbeláez fue fundador del Cine Club de Cali y actualmente es profesor de la Escuela de Comunicación Social de la Universidad del Valle. “Andrés Caicedo y yo hacíamos teatro en 1.969 y trabajábamos en Univalle, fue en esa época que nos involucramos con los temas culturales entre esos el Cine Club, luego de que Andrés se retirara del Teatro Experimental de Cali en el año 71. Los primeros asistentes del Cine Club fueron estudiantes de Univalle, cuya sede principal era en San Fernando en ese entonces y luego pasó a ser el Teatro San Fernando el punto de encuentro donde interactuaban diferentes corrientes del estudiantado”.
Otro sitio insignia del barrio san Fernando fue su club, donde al ritmo de la buena música se codeaban las destacadas familias de los años 1.940 y se daban cita los grandes artistas que llegaban a Cali.
En la actualidad este emblemático barrio se divide en San Fernando viejo fundado en 1.930, San Fernando nuevo donde fue construido en 1.935 el estadio Pascual Guerrero y Tejares de San Fernando, localizado en la parte alta cerca a Los Cristales.
Este céntrico sector bordeado por las imponentes montañas de Cali, es un lugar privilegiado por donde se cruzan agradables corrientes de aire que descienden del Pacífico y que desembocan en este barrio, llenando de brisa fresca a los caleños que se encuentran en cada rincón del tradicional San Fernando.
Alejandra Pérez Rodríguez