‘El Cacique’: 45 años de dulce tradición choladera
El lanzamiento del ‘Primer Gran Festival del Cholado’ se realizará el próximo 30 de agosto.
“Hace 45 años mi padre, Pedro Raúl Velasco, fue quien trajo el cholado a la ciudad”, relata con orgullo y emotividad Carlos Holmes Velasco, propietario de la tradicional heladería ‘El Cacique’, en las Canchas Panamericanas de Cali.
“Antes se vendía el raspadito en varias partes, pero mi padre fue el de la idea del cholado y la fue formando porque en Cali había mucha oferta de comida pero faltaba algo tradicional, que fuera hecho con cariño y con ingredientes que hasta un bebé pudiera consumir. Así nació El Cacique”, describe el experimentado choladero.
En el marco del Primer Gran Festival del Cholado, a realizarse en septiembre próximo con el acompañamiento de la Secretaría de Desarrollo Económico Distrital, hacemos un breve repaso por la historia de esta delicia local. Uno de sus fundadores nos revela los secretos del postre favorito de caleños y caleñas, que con su helada dulzura deleita a chicos y grandes por igual desde hace décadas.
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Toda buena historia tiene un inicio. ¿Por qué el nombre de ‘El Cacique’?
“Mi padre sacó el Cacique porque como nosotros éramos muchos hijos parecíamos una tribu. Somos nueve hijos, más mamá y papá, entonces él dijo: ‘saquemos algo sobre esta tribu que sea típico de la región’. Entonces pensó en ‘El Cacique’ porque los caciques son grandes”.
¿Cuál fue el origen del cholado de ‘El Cacique’, uno de los primeros de Cali?
“45 años atrás mi padre pensó en sacar un producto con frutas que no fuera un salpicón. Primero pensó en chontaduro y champús, pero ya lo había. Y haciendo un día derivados de esos nombres que le gustaban, sacó la palabra cholado. Él quería que la gente se sentara y viniera con la familia a disfrutar”.
¿Cuál ha sido la clave del éxito durante todos estos años?
“Hace 43 años me independicé y desde entonces comenzamos a innovar con el cholado: sacamos la lulada, la maracuyada, el guanabanazo, el maracolulo y también la ensalada de frutas más típica, para que tuviera más fruta y más sabor. Renovamos mucho la oferta en las canchas Panamericanas y la clave del éxito de ‘El Cacique’ es que sacamos un producto que incluso un bebé puede consumir. Nosotros no hacemos anilina, sino que preparamos una miel y una mermelada caseras especiales, porque la fruta da ricura; pero el sabor del cholado lo dan la miel y la mermelada. Ese es nuestro distintivo”.
‘El Primer Gran Festival del Cholado’ es una realidad después de muchos años. ¿Por qué ahora y no antes?
“Ahora con todos los choladeros nos hemos unido para este gran festival y con mi hija, Nasly (Velasco), que se formó desde muy niña, incluso se podría decir que gateó alrededor del cholado en las canchas Panamericanas, le hemos dado forma al Primer Gran Festival del Cholado. Ella está trabajando muy fuerte con los diferentes aliados para que sea una realidad. Gracias a Dios, aunque no ha sido fácil, nos hemos hecho un nombre en las canchas y mucho visitante y extranjero que llega a Cali pregunta por el sector y se acerca por el cholado típico caleño. En equipo haremos que sea todo un éxito y nuestro festival perdure en el tiempo”.
Así como ‘El Cacique’, hoy en las calles de la ‘sucursal del cielo’ hay varios puntos de choladeros donde caleños, caleñas y visitantes se pueden acercar a consumir este delicioso y refrescante postre tradicional.
Además de las canchas Panamericanas, se encuentra en puntos como el parque de El Ingenio y los alrededores del Centro Administrativo Municipal–CAM, entre otros. Son lugares de visita obligada para miles de locales y visitantes. En ese contexto, cholados ‘El Cacique’ es, sin duda, un referente dentro del gremio que se arraigó en los paladares de la caleñidad a punta de su fría y dulce tradición familiar.
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Juan David Arcos Grajales