El machete, del campo al festival

Agosto no sólo llegó con sus vientos, también con la fiesta cultural más representativa del Pacífico colombiano, aquella que trae música, folclor e historias encantadoras, como el significado de los peinados afro, los rituales a los difuntos, la celebración del nacimiento del Niño Dios y prácticas ancestrales que con el tiempo, se han transformado y hacen parte del deporte y la cultura de un pueblo.

Tal es el caso de la ‘Esgrima de Machete y Bordón’, una técnica que se resiste a morir en los pueblos afrocolombianos y que en el norte del Cauca se han encargado de rescatarla, dándola a conocer a las nuevas generaciones a través de espacios pedagógicos, en este caso, los conversatorios programados en el marco del Festival de música del Pacífico Petronio Álvarez, que este año llega a su versión número 22.

Puerto Tejada en el Cauca, es el municipio en donde se practica esta técnica considerada como símbolo de libertad y resistencia, con la que las comunidades afro en la época de la independencia se defendían con sus machetes y bordones (bastones en madera)  en las guerras o combates en los que participaban o a los que eran enviados por las familias esclavistas.

Así lo narró Miguel Vicente Lourido, un hombre que trabaja en su comunidad de Puerto Tejada por rescatar esas tradiciones ancestrales que marcaron el desarrollo y la lucha de su pueblo por la libertad. “Rescatamos una tradición del norte del Cauca, que definimos como el ‘arte marcial colombiano’ y que nos llega de las guerras civiles de nuestro país, cuando usábamos el machete para arar la tierra y construir, pero también para pelear y defendernos”, dijo Lourido.

Pero la práctica ha trascendido y como el mismo Miguel Vicente lo explicó la ‘Esgrima de Machete y Bordón’ ya se encuentra entre las técnicas del arte marcial y hasta de la danza en donde muestran la destreza con estas armas a través del baile, así lo explicaron en el el conversatorio realizado en  la Escuela Nacional del Deporte, en el marco del componente académico del Festival.

En este lugar, sabedores de esta práctica mostraron a los asistentes la historia de la misma, los movimientos, las posturas y el por qué trabajan en la preservación de esta costumbre que hoy en día la han mezclado con el deporte de la esgrima, pero que en vez de realizarla con sable, la hacen como los antepasados: con machete y palo, eso sí teniendo cuidado de no herir al contrincante.   

“La cultura del Pacífico no sólo está relacionada con la gastronomía o bebidas ancestrales, es también de costumbres y de oralidad por lo que el Festival Petronio Álvarez se convierte en un espacio para interactuar con todos los sabedores de esta cultura tan rica en historia”, explicó Manuel Sevilla, coordinador del componente académico del encuentro cultural y profesor de la Universidad Javeriana.   

Serán 14 conversatorios los que pondrán en contexto a los asistentes sobre las costumbres ancestrales de las comunidades afrodescendientes, de los cuales 5 se realizarán en las diferentes universidades de la ciudad, todos con entrada libre y con temas especialmente elegidos para aprender un poco más de esta comunidad rica en saberes y costumbres como la 'Esgrima de Machete y Bordón', que nació en una época de esclavitud y que ahora se pone a consideración en la defensa personal.