Con la presentación de la Ballet Folclórico de Veracruz-México, se lanzó el XVIII Encuentro de Danzas Folclóricas Mercedes Montaño, que del 12 al 15 de julio organiza la Secretaria de Cultura y Turismo de Cali, con la participación de Chile, Panamá, México, Ecuador y Colombia.

El acto se llevó a cabo durante la entrega de obras en el parque del barrio Alameda, el cual contó con la presencia del alcalde Rodrigo Guerrero Velasco.

La danza, la manifestación más antigua con la cual el ser humano ha expresado sus sentimientos, emociones y deseos en torno al mundo que lo rodea, vuelve a ser el protagonista de caleños y visitantes en julio, cuando la Secretaría de Cultura y Turismo que orienta María Helena Quiñónez realice durante dos días el Encuentro de Danzas Folclóricas Mercedes Montaño.

El nombre del encuentro se da en reconocimiento a la folcloróloga Mercedes Montaño, considerada la madre del folclor del Pacífico colombiano. Ella nació en Tumaco, en 1912 y dedicó toda su vida a la investigación y difusión del folclor de la Costa Pacífica colombiana. Siendo la creadora de los currulaos tipo pango y bambuco viejo que, según ella, son la expresión más típica del negro del sur de Colombia.

En esta ocasión, el Encuentro de Danzas Folclóricas Mercedes Montaño contará con la participación de cuatro compañías internacionales:
Ballet Folclórico de la Universidad de Tarapacá de Arica, de Chile.
Compañía Nacional de Danzas Folclóricas, de Panamá.
Ballet Cultural Tradidanza, de Ecuador.
Danza Tradicional Xochiquetzal, de México.

La representación colombiana estará a cargo de compañías provenientes de los Llanos Orientales, Chocó, Cauca, Risaralda y Cundinamarca, acompañadas de 12 agrupaciones locales que realizarán presentaciones gratuitas. Lo harán en el Teatro Jorge Isaacs, la Loma de la Cruz y el teatro al aire libre Los Cristales.

Para la Secretaría de Cultura, este 2012 es el año de convertir el Encuentro Mercedes Montaño en el espacio ideal para expresar la música que cada persona lleva dentro de su alma, a través del mejor instrumento que puede interpretar un artista: su propio cuerpo.

La titular de este despacho concluye con unas palabras de Martha Graham: “El arte es más que música y danza, es el real reflejo del alma, porque el movimiento no miente".